美國國務院5月16日更新了對美國公民的旅行警示（Travel Warning），稱美國公民前往北韓將面臨被當局逮捕和監禁的“嚴重風險”。
該旅行警示說，北韓的執法系統對許多行為施加過為嚴酷的判決，包括一些在美國不會被視為犯罪的行為。
警示說，持有任何批評北韓政府或 北韓領導人的多媒體材料都被視為一種罪行，可被判多年勞教和被處以高額罰款。警示說，事實已經顯示，觸動寫有領導人名字或帶有領導人畫像的材料和標語、進行宗教活動（即使是留下宗教材料）、未經批准的旅行、未經批准與當地人交流、在為外國人專設的商店以外的場所購物等行為都會被視為犯罪。
這份旅行警示說，美國公民即便隨團旅遊，北韓當局也不會網開一面。
警示告誡美國公民，如果不顧勸告執意前往北韓，就不要指望隱私能獲得保障。通知說，包括USB存儲設備、CD、DVD、手機、平板電腦、筆記本電腦在內的所有的電子設備和多媒體設備都可能被北韓當局搜查來判定有無違禁內容。警示還說，在北韓境內只能使用北韓的移動通信裝置，北韓當局可以監聽通話。
美國與北韓沒有外交關係或領事關係，瑞典是美國在北韓的利益代表。美國國務院的旅行警示說，根據《美國—北韓臨時領事協議》，北韓當局應該在逮捕或拘禁美國公民四天內通知瑞典駐朝鮮大使館，但北韓政府經常拖延或拒絕這類的領事接觸。
美國2016年通過的《北韓制裁和政策強化法》要求美國國務院每90天更新有關北韓的旅行警示。
美國國務院發言人約翰·柯比16日在記者會上說：“這次的警示更為具體，更為直白。我想這體現了我們在朝鮮半島看到的更為嚴重的緊張局勢，當然也反映了北韓政權對待外國旅行者的方式。”
一些外國人在沒被起訴的情況下在北韓受到長期關押。一些被關的外國人在沒有諮詢的情況下受到長日審訊，並被迫發表公開認罪聲明。
至少有14名美國人在過去十年間在北韓被捕。今年三月，北韓當局判處美國大學生奧托·瓦姆比爾15年勞動教養，他被控犯有針對北韓的顛覆罪。北韓當局稱，瓦姆比爾“從事反對北韓的敵對活動”。他承認從旅遊團住宿的一家旅館帶走了一幅政治標語。
