美國總統川普一再發出警告說，美國的“戰略耐心”已經耗盡，因此正在考慮包括軍事行動在內的所有選項以結束北韓的核威脅。川普的這些話令人擔心，美國對北韓進行軍事打擊可能引發嚴重反應，而這種反應很容易升級為地區核戰爭。
前總統奧巴馬對北韓實行的是“戰略耐心”政策，主要是對平壤實行遏制和制裁。川普領導的白宮放棄了這一政策，認定北韓加速研發可以攜帶核彈頭的洲際彈道導彈可以打到美國本土，對美國構成生存威脅，不能讓這種局面繼續下去。
美國在東亞地區加強了軍事戒備，以展示美國有能力有決心動用武力。一艘可以攜帶150枚戰斧巡航導彈的美國潛艇星期二進入南韓的一個港口。美國卡爾文森號航空母艦打擊群也正駛向朝鮮半島附近水域，現在正在跟日本和南韓進行聯合海軍演習。美國本星期開始在首爾以南250公里處部署薩德反彈道導彈系統。
*火海報復*
然而，分析人士表示，美國對北韓進行軍事打擊蘊含高度風險。對北韓進行外科手術式導彈打擊，擊毀一個或多個核設施或導彈設施，不太可能足以搗毀或大規模降低北韓的核能力和彈道導彈能力。據報導，北韓的核設施和導彈設施大多分散在各處的地下加固工事中。
美國對北韓進行先發制人的打擊幾乎會立即招致北韓對南韓報復。
由美國約翰斯霍普金斯大學高等國際研究院運營的38 North網站的導彈技術專家施林說：“北韓可能會動用非軍事區北側的大砲對首爾或其他地方進行轟擊，也可能展開秘密行動。不過他們在使用核武器或甚至化學武器之前，還要經過幾次逐步升級。”
北韓有兩萬一千多門大砲，大多部署在南北分界線北韓一側，威脅到生活在首爾和周邊地區的兩千五百萬人。首爾離南北分界線56公里。
美國德克薩斯情報分析組織斯特拉福撰寫的一份分析報告說，北韓的砲火武器庫包括300毫米多級火箭發射系統，可以對首爾和首爾以外地區進行大覆蓋面的打擊， “一陣炮火就可以向南韓首都發射350噸以上的爆炸物，大致相當於11架B-52轟炸機投送的炸彈”。
*核導彈*
北韓有1000多顆彈道導彈可以打到南韓、日本，也可能打到遠在關島的美軍基地。
北韓目前還沒有展示出它能將小型化核彈頭裝在導彈上。但美國和南韓官員表示，他們認為平壤已經擁有一枚“勞動”核導彈，可以把一噸重的彈頭發送到最遠至兩千公里，這個射程範圍覆蓋南韓全境、日本大部分領土，以及俄羅斯和中國部分領土。
除了據信北韓可能擁有的10顆到20顆核彈頭之外，它的導彈也可以裝配致命的化學武器。人們懷疑北韓儲存著沙林神經毒氣。
勞動導彈是單級液體燃料火箭，由前蘇聯的飛毛腿導彈改制。北韓最近試射的導彈是固體燃料的舞水端導彈，最大射程為3000公里，可以打到日本的目標以及美國在關島的軍事基地。分析人士說，如果不受制約，北韓可能在2020年之前研發出可以打到美國本土的洲際彈道導彈。平壤也在研發潛水艇發射導彈的能力。
美國在南韓有28000名駐軍，在日本有50000名駐軍。他們可能成為北韓發動報復打擊的目標。分析人士說，北韓的反擊可能導致美國、南韓和日本的迅速反擊，局面會進一步升級，將中國牽入，從而導致第二次北韓戰爭。
