華盛頓 —
北約秘書長斯托爾滕貝格2021年2月17日在部長會議後見記者（媒體聯訪照片）
美國國防部長奧斯汀星期三（2月17日）出席了拜登政府上台後的首場北約組織國防部長會議，期間討論瞭如何共同應對中國的挑戰。
五角大樓發出的一份新聞稿說，奧斯汀出席了本次北約部長會議首日會程的兩個小組討論會，期間他提到北約同盟正面臨的多項威脅和挑戰，其中包括正在崛起的中國。他對北約秘書長斯托爾滕貝格提出的“北約2030倡議”表達了支持，並歡迎北約同盟意識到中國正在增強影響力、中國的國際政策正對跨大西洋安全形成挑戰。他還期待與盟友一道應對這些挑戰。
“北約2030倡議”提出北約聯盟要在軍事上維持作戰實力，在政治上更加強大，並更積極主動應對全球性事務。
北約秘書長斯托爾滕貝格星期三在布魯塞爾對這項倡議進行了進一步解釋。他說，“我們需要與世界各個理念相同的民主國家增進政治上和實用方面的合作，好讓我們能保護基於規則的國際秩序。有關秩序受到了俄羅斯和中國等與我們的價值觀不同的國家的損害。”
奧斯汀部長和斯托爾滕貝格秘書長都表示，北約同盟在防務負擔分攤的問題上取得了進展，連續第七年增加了國防開支，並期待所有30個成員國都能實現國防開支達到本國GDP百分之二的目標。
前美國總統特朗普在執政期間曾在多個公開場合抱怨北約盟友的軍費分攤不均，而美國付出太多，並發表過北約已過時的言論，導緻美國與北約一些成員國關係緊張。
拜登政府上台後強調美國在應對中國等重大挑戰時需要與盟友合作，並視北約同盟為一個至關重要的合作機制。
奧斯汀出任國防部長後立即與斯托爾滕貝格秘書長通話，稱美國對北約同盟的承諾是“鐵定的”。
白宮還特別公佈了拜登總統與斯托爾滕貝格通話的視頻。拜登說，美國對北約的承諾是“神聖的。”
北約組織國防部長們星期四繼續開會，並集中討論阿富汗和伊拉克的安全局勢以及北約的角色。
