美國國防部長埃斯珀出席在布魯塞爾舉行的北約部長會議，並再次敦促北約盟國不要讓中國電信企業華為參與本國的5G移動網絡建設。英國國防大臣說，英美都同意從長遠來說應該將華為排除出通信網絡系統。
埃斯珀在布魯塞爾出席了兩天的北約成員國部長會議之後星期四表示，北約盟國必須謹慎考慮他們作出的經濟和商業決定對安全造成的長遠風險，特別是有關讓中國的電信企業參與歐洲的網絡基礎建設的問題。
埃斯珀：“不管怎麼說，中國的電信企業在法律上有責任向共產黨提供技術支持，這一點讓我們深度擔憂。”
埃斯珀重申了中國5G設備對北約盟國的信息安全甚至對整個北約同盟關係可能造成的嚴重威脅。
埃斯珀：“依賴中國5G設備供應商會使我們夥伴國的關鍵系統受到干擾、操縱和被他國收集情報。這會威脅我們的通訊和分享情報的能力，以至於危害我們的伙伴關係。”
美國在歐洲的最堅實盟友英國早前允許華為有限參與其5G網絡建設，因此招來華盛頓的強烈不滿。
英國國防大臣華萊士(Ben Wallace)星期三在出席北約部長會議期間說，他與埃斯珀部長就華為問題舉行了會談，並稱英國與美國對中國電信設備有同樣的擔心。
華萊士：“英國與美國對華為顯然有些不同意見，但是我們都志在禁止華為參與網絡系統敏感部門的建設，限制他們對整體網絡系統的參與，從長遠來說確實打算將他們排斥在通信系統之外。”
北約不久前首次將中國的挑戰視為這個同盟的正式議程。北約秘書長斯托爾滕貝格星期三在布魯塞爾說，這個問題的複雜性在於中國的崛起既是機會又是挑戰。
斯托爾滕貝格：“中國不久後將是世界上最大的經濟體，它已經擁有世界第二大的國防預算，它還在研發並巨額投入建設新的、尖端軍事能力。我們看到中國的崛起既是挑戰又是機會，我想知道北約盟國如何一起把握機會、應對挑戰。”
埃斯珀和北約其他成員國的國防部長們在布魯塞爾散會後前往德國，出席這個週末的慕尼黑安全會議，繼續就包括華為參與歐洲國家5G建設等問題展開討論。
