澳洲鄰近印度洋咽喉要道的一群偏遠小島已經成為美國軍方為威懾中國而考慮興建軍事工程的一系列可能的地點之一，因為中國的海上石油運輸必須通過這一咽喉要道。
路透社在星期一（8月5日）發表的一篇報道中引述美國軍方的話說，這些軍事工程「可能支援也可能不支援」部署在澳洲的美軍部隊。
路透社表示，根據旨在抗衡中國的有關美軍態勢和基礎設施建設項目的“太平洋威懾倡議”，澳大利亞的科科斯群島和菲律賓、東帝汶以及巴布亞新幾內亞被選為進行軍事工程項目的可能地點。
擁有600名居民的科科斯群島位於澳洲本土以西3000公里之處，也是澳洲軍方描述為其對印度洋進行海上偵監作業的關鍵設施所在地。
印度洋也是中國潛艦出沒和活動越來越多的一個區域。
美國海軍今年6月公佈的一份工程標書顯示要在印太地區進行各種軍事基地的基礎建設，而科科斯群島也被列為工程的可能地點之一。路透社說，這顯示美國軍方正在尋求進入印度洋上的領土。
「這些計畫可能支持也可能不支持達爾文海軍陸戰隊輪換部隊提供支援，」美國海軍太平洋艦隊工程部（NAVFAC）一位發言人以電郵回應路透社的查詢說。
大約有2000名美國海軍陸戰隊隊員在澳洲西北部城市達爾文的一個軍事基地每年輪調部署6個月。
路透社曾就美軍計劃在包括科科斯群島在內的地點進行軍事工程建設的標書一事尋求中國外交部的評論，但是沒有收到立即的回應。
科科斯群島距離馬六甲海峽比美國海軍在迪戈加西亞島的基地近很多。迪戈加西亞島的海軍基地是美國軍方在伊拉克和阿富汗戰爭中出動轟炸機執行轟炸任務的據點。但這基地的未來角色目前並不明確，因為聯合國大會2019年投票要求將迪戈加西亞島歸還給毛里求斯。
澳洲印度研究所安全與地緣政治主管達莎娜·巴魯阿（Darshana Baruah）去年在美國國會一場聽證會上作證時表示，科科斯群島將是美國施壓中國以阻止其攻擊台灣的「一個關鍵地點」。
「科科斯群島距離華盛頓預計的發生衝突的戰區非常近，」巴魯阿向路透社表示。
「由於距離馬六甲海峽和澳洲北部地區很近，科科斯群島的戰略地位具有極大的地緣戰略優勢，」巴魯阿又說。
澳洲曾表示，澳洲今年將擴建科科斯群島的機場，使其能夠起降重型軍機，包括P-8「波賽頓」反潛巡邏機。
「目前美國對科科斯群島沒有投資，」澳洲武裝部隊發言人在聲明中表示。
「澳洲和美國就推動在澳洲各個地點的部隊態勢合作進行密切的協調，」聲明又說。
路透社說，美國軍方目前正在澳洲北部的兩個重要軍事基地建造轟炸機跑道和配套設施。
