一位美國將軍週四(2月8日)在接受美聯社採訪時表示，美國和菲律賓每年舉行的大規模軍事演習，不會受到美國對烏克蘭和中東戰爭關注的影響。
拜登政府一直在加強印太地區的軍事聯盟，以建立威懾力量，更好地對抗中國，包括在台灣和南中國海的任何可能對峙。
但有人擔心，烏克蘭戰爭和以色列哈馬斯衝突，可能影響美國投注在亞洲和太平洋的努力，以及本來打算用於該地區的軍事資源。
「這當然不會影響我們的存在，」美國陸軍第25步兵師指揮官馬庫斯·埃文斯(Marcus Evans)如此回應這些擔憂。
埃文斯表示：「若說有什麼不同，那就是這讓我們更帶有緊迫感地關注我們幾十年來建立的這些夥伴關係，我們有責任繼續發展這些獨特的訓練機會。」
五角大樓發言人、空軍少將帕特·萊德(Pat Ryder)上月也表達類似訊息。儘管世界多地衝突頻仍，他強調，美國並未因此分散對中國挑戰的關注。
「我們沒有調動任何印太司令部的資源來應對世界各地的其他危機。中國仍是我們面臨的首要挑戰，」萊德說。
埃文斯駐紮在夏威夷，手下有1萬2千名官兵。這次訪問菲律賓是為了在美菲大規模軍事演習之前，先與菲律賓軍隊同行進行會談。
這些年度演習包括美菲陸軍一年一度的「盾牌」(Salaknib)，以及規模更大的「肩並肩」(Balikatan)；去年4月，雙方共計約1.76萬軍人參加了這場美國和菲律賓史上最大的聯合軍事演習。
去年的「肩並肩」演習在菲律賓沿海地區舉行，與台灣海峽和南中國海隔海相望。擴大規模的戰術演習被中國批評為對區域和平的威脅。
埃文斯說，今年的「盾牌」和「肩並肩」演習將包括叢林訓練，「與去年保持一致。」他補充說，演習結束後，夏威夷的一支特遣隊將到菲律賓參加一場針對性的演練評量，評估盟軍的協同作戰能力。
他說，烏克蘭和中東衝突對於在菲律賓的盟軍部隊而言是重要的學習來源。「這兩場衝突...不斷提供我們經驗教訓，關於在菲律賓應當學習、實施和訓練的事情。」隨著衝突的發展，「我們在積極學習，了解正在經歷的挑戰，」他沒有說明細節。
「我們今天談到了這一點，關於不被發現、快速移動、向前投射、觀察和感知的這些能力，都是我們需要繼續訓練的事情，」埃文斯指出。
他強調：「總的來說，我們有責任讓今天的自己準備得比昨天更好。」
菲律賓與中國自去年以來在爭議的南中國海爆發一系列海上衝突，包括中國海警船在爭議海域以水砲攻擊菲律賓補給船，以及船隻碰撞事故等等。
華盛頓一再表達對菲律賓的支持，並警告稱，如果菲律賓軍隊、船隻和飛機遭到武裝攻擊，美國將捍衛這個亞洲條約盟友。
(本文依據了美聯社的報道)
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