在北韓軍事報復的威脅下，美韓兩國開始了它們的年度聯合軍演。
大約2.5萬餘名美國士兵和5萬名南韓士兵參加了為期兩周的以模擬為主的“乙支自由衛士”聯合軍演。年度聯合軍演通常會激怒北韓。北韓說，它把此類演習看作是對北韓發動全面侵略的預演。但是，首爾和華盛頓堅決表示，演習完全是防禦性質的。
北韓軍方星期一發佈聲明說，一旦北韓主權受到威脅，它已經準備好以北韓式的先發制人的核襲擊，把美國和華盛頓變成一片廢墟。
近幾個月來，朝鮮半島的緊張局勢日益惡化。北韓因為從事了一系列核武器和彈道導彈測試而受到聯合國的嚴厲制裁。最近，北韓駐英國大使館的一名高層外交官、外交公使太勇浩（音）的叛逃，有可能加劇了朝鮮半島的緊張關係。北韓稱此人是“人渣”，並指控他從事了包括性騷擾兒童在內的一系列刑事犯罪行為。
南韓總統朴槿惠星期一對南韓全國安全委員會說，他的叛逃表明北韓執政精英內部存在“嚴重分裂”。
