華盛頓 —
美國失業救助首次申請數量上星期激增，達到2021年10月以來的最高水平，顯示有些雇主在奧密克戎新冠變體病毒在全國各地激增時可能解僱工人，並限製商業運營。
勞工部星期四說，上星期首次申請失業救助的人數是28萬6千，比一個星期前增加5萬5千，超過新冠病毒2020年3月中旬首次席捲美國時的25萬6千人的申請數量。
美國新冠新增病例近幾個星期以來每天達到75萬，大部分是由於高度傳播的奧密克戎變體病毒。病毒在有些情況下給美國經濟造成嚴重破壞。
美國經濟繼續從新冠疫情復原時，雇主們基本留住了他們的工人，並尋找更多的工人。美國失業率12月份降到3.9%，略高於疫情發生前3.5%的50年來最低的失業率。
儘管大約690萬美國工人依然失業，很多美國雇主們正在尋找更多的工人。
美國招聘職位11月底有一千零四十萬，但現有工人的技能經常不符合雇主們的希望，或者招聘職位不在失業者居住的地區。此外，很多招聘職位都是失業者迴避的底薪服務工作。
美國雇主12月份僅增加了19萬9千份新就業。但新增就業2021年全年達到630萬，經濟復原速度超過很多經濟學家一年前的最初預測。
拜登總統和華盛頓政策制定人以及消費者都對12月份消費價格上漲7%表示擔憂，但美國經濟依然在增長。
飆升的通脹率迫使美聯儲政策制定人更加迅速行動，在3月前停止他們用來刺激國家經濟復甦的資產購買，而不是等到最初計劃的2022年中期。
美聯儲最近會議的記錄顯示，政策制定人正在考慮加快提升基準利率的速度。
美聯儲說，今年可能把基準利率三次提升0.25%，以緩解通脹壓力。
與此同時，政府統計顯示美國食品、餐館就餐、汽油和新舊車輛的消費價格都在大幅增加。
