美國軍方和日本政府官員們說，日本正在為保衛自己的國家安全做出不懈努力。美國總統川普早前曾批評日本等盟國在防務上過於依賴美國。
美軍主管神盾彈道導彈防禦項目的海軍少將強尼沃爾夫3月15日說，日本防衛省正在跟美國導彈防禦局一起研發艦載標準-3型第二批次A款導彈(SM-3 Block IIA)。他說，日本為這個項目積極投入了人員、技術和資源，使這個合作項目成為兩國防務合作的典範。
*沃爾夫少將贊日本貢獻良多*
他說﹕“你看看這款導彈的方向控制裝置，看看它的第2和第3級火箭發動機，再看看導彈的錐頭，這些全都是日本研發的，由日本政府出錢請日本承包商研製。“
*新款導彈今年2月首試成功*
標3二批次A款導彈的設計射程遠遠超過美國軍艦上目前部署的標3第一批次A款和B款導彈。與改進的神盾反導系統配合使用，新款導彈能大大增加導彈防禦的範圍，並顯著提高攔截敵方導彈的機率。
美日聯合研製的標3二批次A款導彈已經進入了研發試驗期。
美國導彈防禦局2月4日宣布首次將一枚標3二批次A款導彈從配備神盾反導系統的戰艦上發射，並成功將目標導彈攔截擊毀。
觀察人士說，標3二批次A款導彈試驗成功是美日在面臨愈來愈大導彈威脅時急切盼望的一項突破和轉折。
*美日關切中國導彈威脅*
前美國海軍作戰部長、退休海軍上將格林納特稍早前在描述美軍在亞太地區面臨的導彈威脅時說，美國海軍導彈防禦系統對付中國導彈威脅的能力已經接近極限。
今年1月，中國火箭部隊稱正在部署射程在1000到1500公里之間、具備精準打擊能力的東風-16型中程彈道導彈，將第一島鏈內的日本沖繩和琉球群島、台灣、 菲律賓群島都置於中國導彈威脅範圍之內。
強尼沃爾夫少將說，日本與美國合作研發的標3二批次A款導彈接下來會經過各項作戰測試並投入生產，預計會在2018年交付海軍。他還說，這款新型導彈不僅會用於保衛日本自身的安全，還將部署到波蘭和羅馬尼亞，加強北約應對導彈威脅的能力。
美國總統川普在上任前後曾多次批評包括日本在內的盟國過度依賴美國，沒有為本國和盟友的安全承擔足夠的責任。
*日本貢獻受到讚揚*
但是，美國導彈聯盟主席里奇埃里森在回答美國之音提問的時候說，日本是美國盟國當中努力分擔防務責任的典範。
他說﹕“他們貢獻了超過數十億美元的軍費，顯示了他們是我們想要的盟友夥伴關係的典範，這好讓我們一起保衛世界各地的安全。”
日本駐美國大使館政治參贊前田秀二也為日本積極提升自身防衛能力做出辯護，但表示願意與美國一道探索進一步強化安全同盟的途徑。
他說﹕“當然，我們也願意不斷審視和討論我們在同盟關係和戰略部署方面應該承擔的角色。”
目前，常駐日本的美國多艘驅逐艦和日本多艘軍艦配備了改進版的神盾反導系統。海軍少將沃爾夫說，美日同盟有高度把握保衛1億2千7百萬日本人免遭導彈襲擊，但會不斷提升這項反導能力。
