喬·拜登總統（Joe Biden）週四（7月27日）在白宮會見了意大利新領導人，兩人重申了對烏克蘭的支持，並談到了對抗北京日益增長的野心--這對羅馬來說是一個特別值得注意的一點，因為意大利正在考慮退出中國的“一帶一路”倡議。
拜登建議說，美國可以填補這一空白。
拜登說：“我們將討論我們不斷深化的經濟聯繫，這種聯繫在去年推動了超過1000億美元的貿易。在我看來，這個數字沒有理由不能增加。”
“我們在艱難的時候知道我們的朋友是誰，”意大利總理喬治亞·梅洛尼（Giorgia Meloni）在橢圓形辦公室坐在拜登旁邊用英語說。 “我認為西方國家已經表明，他們可以相互依賴，相互依賴的程度遠比一些人想像得多得多。”
會後，兩位領導人發表了一份很長的聯合聲明，確認了兩國間“不可動搖的聯盟、戰略夥伴關係和深厚的友誼”。
聲明寫道：“美國歡迎意大利在（印太）地區增加存在。雙方重申維護台灣海峽和平與穩定的至關重要性，這對地區和全球安全與繁榮至關重要。美國和意大利還承諾加強關於中華人民共和國帶來的機遇和挑戰的雙邊和多邊磋商。”
布魯金斯學會（Brookings Institution）分析師卡洛·巴斯塔辛（Carlo Bastasin）本週寫道，這位極右翼意大利領導人正面臨巨大壓力和“來自北京的幾乎不加掩飾的威脅”，要求意大利留在該協議中，該協議將於2024年初到期續簽。
“換句話說，總理髮現，對於一個像意大利這樣規模的國家來說，追求孤立的民族主義或發表針對中國的激進性言論是多麼的不現實，”他寫道。 “她與其他歐洲國家聯手尋求與拜登政府達成一致會更合理。”
本週早些時候，北京敦促羅馬繼續留在一帶一路上。
中國外交部發言人毛寧說，“共建‘一帶一路’為中國和意大利兩國務實合作搭建了新的平台，催生了一系列互利共贏的成果。進一步挖掘共建‘一帶一路’合作潛力符合雙方利益。”
白宮對此不以為然。
“越來越明顯的是，世界上越來越多的國家正在看到風險，坦率地說，與中國的經濟夥伴關係在這方面缺乏回報，”白宮國家安全委員會戰略傳播主任約翰·科比在梅洛尼訪問前表示。
“我們創造了一個替代方案，”他說，指的是拜登的全球投資和基礎設施夥伴關係（Partnership for Global Investment and Infrastructure）。 “我的意思是，這是一個很好的選擇，它正在獲得一些影響力。因此，我們將繼續在這方面進行投資，並繼續鼓勵我們的合作夥伴也這樣做。”
與此同時，梅洛尼於2022年作為右翼民粹主義的意大利兄弟黨領導人上台，她因對性少數群體的嚴厲立場以及最近限制同性父母權利的舉措而受到批評。當被問及拜登是否會提出這個問題時，科比說總統會的。
他說：“我們從這個角度出發--尊重人權、公民權利、言論自由和平等--與世界各國進行接觸。我們從不羞於公開或私下聲明這一點，我們將繼續這樣做。”
