美國高級官員說，讓德黑蘭回到伊朗核協議條款的努力有可能達不到目的，這迫使美國及其盟友考慮採取非外交手段來遏制伊朗帶來的威脅。
幾個月來，美國和其他主要大國在維也納舉行了一系列間接的會談，試圖挽救2015年達成的協議。該協議的正式名稱為《聯合全面行動計劃》(JCPOA)。但是這些談判陷入停頓。華盛頓一些重要的官員警告說，很快就會沒有時間了。
美國國務卿布林肯星期三在華盛頓與以色列和阿拉伯聯合酋長國的外長舉行媒體見面會時對記者說:“隨著時間一天天過去，伊朗拒絕真誠地參與談判，跑道變得越來越短。” “如果伊朗不改變路線，我們準備轉向其他選項。”
華盛頓的伊朗問題特使在星期三早些時候的一次在線講話中給出了同樣嚴峻的評估。“我們很現實。我們知道伊朗很有可能會選擇一條不同的道路，” 羅伯特·馬利在被問及對德黑蘭遵守伊朗核協議抱有多大希望時說。“我們必須為這樣一個世界做好準備，即伊朗對其核計劃沒有任何限制，而且我們必須考慮對付這個問題的選項，” 馬利說。“每過去的一天，他們沒有回到談判桌前的每一天，他們發表聲明說維也納會議取得的成果是多麼的少每一天，我們在得到伊朗的一點答复。”
美國在特朗普總統任內的2018年退出了該協議，這是特朗普政府“最大壓力”運動的一部分，目的是限制伊朗的核野心和它所稱的德黑蘭的惡意活動。
作為對美國退出協議的回應，伊朗日益放棄了其在該協議下的承諾，將鈾濃縮到更高的純度並持有更多的濃縮核材料庫存。為了吸引德黑蘭重返核協議，馬利表示，華盛頓提出取消所有“與《聯合全面行動計劃》不符”的制裁。
然而，他表示，雖然這個提議似乎創造了一些最初的動力，但在伊朗新總統埃萊希（Ebrahim Raisi）當選之後，任何取得的進展都停滯了。
週三，國務卿布林肯警告說，伊朗領導層正在玩一場危險的遊戲。
“我們一致認為不能允許伊朗獲得核武器，”他告訴記者。“如果伊朗不改變路線，我們準備轉向其他選項。” “每過去的一天，談判中的每一次延遲都使伊朗更接近核彈，” 拉皮德說。“有時，世界必須展示它手上的牌，以確保伊朗了解急著成為一個邁過核門檻國家的後果。”
