華盛頓 —
美國總統奧巴馬否認在伊朗釋放4名美國人質的同一天向伊朗支付的4億美元現金是“某種罪惡交易”。他指出，1月份宣佈這筆支付的前一天，美國與伊朗的核協議得到執行。
奧巴馬說：“這不是一個秘密，我們對此完全公開。”他說，華爾街日報星期二報道的這條消息的新信息是，付款以現金支付，不是美國貨幣，由一架沒有標記的飛機交付。奧巴馬星期四在一個新聞發佈會上說，付款以現金支付是有一個理由的。他說：“我們必須支付現金的原因正是因為我們對維持禁運執行得如此嚴格，我們跟伊朗沒有銀行關係，所以我們無法交給他們一張支票，也無法電匯。”
美國官員說，今年一月，美國向伊朗空運四億美元的外匯，作為解決兩國持續幾十年的關於一筆武器交易流產所引起的糾紛。但是批評人士、特別是反對伊朗核協議的人把這筆支付稱作美國支付贖金。
眾議院多數黨黨鞭史蒂夫斯卡萊斯援引伊朗媒體報道的伊朗高級國防官員的話說，他們把這筆現金視為贖金。
