在中共當局加緊在印太地區海上活動之際，美國和印度尼西亞星期三（8月3日）開始在蘇門答臘島舉行年度軍事演習，並有其他夥伴國家第一次參與，標誌這些國家更緊密的軍事關係。
據美聯社報道，來自美國、印尼、澳大利亞、日本和新加坡的5000多軍人參加今年的聯合演習，其中美國和印尼各派約2000軍人。
日本陸上自衛隊首次參與這次演習，稱演習促進印太地區“自由和開放”的前景，以及與這一地區美國和其他民主國家的安全及貿易關係。
中國將這一擴大的軍演視為威脅。中國官媒指責美國在印太地區構建一個類似北約組織的聯盟，作為有意挑起衝突的工具。
美國駐雅加達大使館的聲明說，持續到8月14日的演習將強化互操作性、能力、互信及合作，支持一個自由和開放的印太地區。
美國陸軍太平洋地區指揮官查理斯·弗林將軍和印尼國民軍司令安迪卡·佩爾卡薩將軍周三早上在南蘇門答臘省一個海濱小鎮的一個儀式上啟動包括陸軍、海軍、空軍和陸戰隊的聯合演習。
這次計劃中的兩週演習正值中國軍方周二晚間宣布一系列針對台灣的軍事行動，以回應美國眾議院議長佩洛西訪問台灣。中國視民主及自治的台灣為一個有待統一的省份，並多次揚言不惜以武力實現統一。
而由於台灣在全球芯片供應鏈中的關鍵作用，國際社會擔憂中國軍方對台灣日趨強化的軍事威脅可能造成危機，令台灣從全球供應鏈中被孤立和阻斷。
中國近年也加緊在南中國海的軍事行動。中國宣稱擁有幾乎整個南中國海的主權。
近期曾在印太地區訪問的美軍參謀長聯席會議主席馬克·米利（Mark Alexander Milley）7月24日在印度尼西亞訪問時說，中國軍隊在過去五年已經變得非常更加具有侵略性和危險性。
米利上將說，中國軍機和艦船在太平洋地區對美軍及其盟友攔截的次數在此期間大幅度攀升，而危險交鋒的次數也以類似的比例增多。
米利將軍說：“要傳達的信息是，中國軍方，在空中和海上，在這一特定地區出現的次數變得更多，明顯的更加具有侵略性。”
此前，為因應北京在印太地區強硬行為的加劇，米利將軍下令全面審查過去五年里美軍和中共解放軍之間的軍事交鋒，以了解中國軍隊軍事活動模式的任何變化。
米利希望通過這次審查，詳細了解兩軍之間的所有互動(interactions，指雙方之間的動作)，尤其是任何因中國飛機或艦船過於抵近美軍而被視為“不安全”或“不專業”的行動。這次全面審查預計繼續體現米利將軍對確保美軍全面了解中國軍事能力及意圖的高度聚焦。
米利將軍還說，印度尼西亞在戰略上對印太地區至關重要，也一直是美國的關鍵夥伴。今年早些時候，美國批准向印尼出售價值139億美元的先進戰機。國務卿布林肯去年12月訪問印尼時，與印尼簽署了提升雙方聯合海軍演習的協議。
儘管印尼和中國關係良好，但雅加達表達過對中國在南中國海印尼200海哩經濟區內不斷侵蝕印尼利益的擔憂。
