美國國務卿蒂勒森少有地發表美國主要外交政策的講話，闡述川普行政當局的南亞政策，加強同印度的關係，以平衡中國在印度洋-太平洋的影響。
蒂勒森在華盛頓智庫國際戰略與研究中心座無虛席的會場發表講話，展望美國和印度今後100年的密切關係。
蒂勒森說：“川普總統和莫迪總理比他們所有的前任都更致力於打造廣泛的伙伴關係，這不僅有利於我們兩個民主大國，而且有利於其他促進和平與穩定的其他主權國家。”
蒂勒森說，美國和印度就像書檔一樣，在世界的兩端保持穩定，兩國都致力於法治、航行自由、普世價值觀以及自由貿易。蒂勒森說，川普政府決心大力深化美國與印度的合作，他還宣佈將於下週訪問新德里。
亞洲問題專家庫格爾曼說，可以預見到蒂勒森的重點在防衛與安全合作，但是他感到有些意外的是蒂勒森在講話一開始就詳細闡述了經濟夥伴關係。經濟合作一直落後與防衛合作，我們因此可以解讀為這是要把關係擴大到超出已司空見慣的防衛和安全合作。
蒂勒森提到中國時則更為尖銳。他說：“中國在南中國海的挑釁行為對美國和印度都代表的國際法與準則構成直接的挑戰。美國尋求與中國發展建設性的關係，但是當中國試圖顛覆鄰國的主權並使美國及其朋友處於不利位置時，我們不會從中國對基於規則秩序的挑戰中退縮。”
中國駐美國大使館星期三對蒂勒森的講話做出反應。中國大使館在提供給美國之音的一份聲明中說：“中國對國際法治做出貢獻並予以捍衛，謀求加強以聯合國為中心的國際合作。我們完全致力於和世界其他國家一道打造一個公平和公正的國際秩序，以雙贏的合作為盡可能多的人民帶來最大的好處。例如，我們提出了目的是促進共同發展的一帶一路倡議，並已贏得了全球很多國家的支持和參與。”
庫格爾曼說，美國對印度的政策過去15年來始終如一，但是他說，蒂勒森闡述的外交政策的不同之處在於他明顯意在中國。
庫格爾曼說：“奧巴馬政府贊同，美印對中國的擔心是兩國走到一起的一個主要戰略因素。不過，奧巴馬政府在美印關係中選擇不公開指明中國，不挑明中國因素是兩國合作的共同點。奧巴馬的白宮與北京打交道時很吃力，但是它不想得罪中國。川普政府則傾向於不那麼謹小慎微。”
國務院一位資深發言人星期三晚上對記者說，蒂勒森的講話基於國務院、白宮和國家安全委員會幾個月來的磋商。他確認，美國急切希望加強與印度的關係。
他說：“印度正在尋找一個夥伴，美國就是那個夥伴。”
蒂勒森說，印度是阿富汗和平的伙伴，他歡迎印度援助飽受戰爭創傷的阿富汗。他呼籲巴基斯坦採取果斷行動，打擊其境內威脅巴基斯坦本身以及邊境安全的恐怖組織。
在被問到美國政策轉向印度是否會引起巴基斯坦擔心時，美國國務院資深發言人說，美國與印度關係的加強不以損害巴基斯坦為代價，反之亦然。
