美國國會眾議院星期三(9月23日)以229票支持,187票反對通過《強迫維吾爾人勞動披露法》(Uyghur Forced Labor Disclosure Act),這是兩天之內眾議院針對北京強迫新疆穆斯林少數民族勞動問題所通過的第二部法案。
由民主黨聯邦眾議員瓦克斯頓(Rep. Jennifer Wexton, D-VA)提出的《強迫維吾爾人勞動披露法》將要求在新疆地區有業務營運和往來的美國上市公司必須披露其生產供應鏈細節,包括其產品是否通過強迫勞動製造或生產過程是否與新疆維吾爾拘押營有任何關係。
這部法案的支持者稱,推進這部立法像徵在反對侵犯維吾爾人權的立場上,朝著正確的方向邁出的一步。
“我們知道強迫勞動很普遍也是很有系統性的,審計根本是不可能的,因為工人們無法自由和誠實地談論他們的工作環境,他們都被中國政府嚴密監視和恐嚇,”民主黨聯邦眾議員麥戈文(Rep. Jim McGovern, D-MA)在星期三院會發言時說。
麥戈文眾議員接著說,“這項立法很重要的地方在於,將透過要求更嚴格的披露程序保護美國投資者和消費者,提醒他們注意到那些中國和國際企業在那裡的存在,它們的運作助長了對維吾爾和其他穆斯林少數民族的大規模關押和監控。”
“這種捲入對共有價值、公司聲譽和我們投資者和消費者都構成明確而實質性的風險,”同時也是美國國會及行政當局中國委員會(CECC)主席的麥戈文眾議員說。
不過,反對這部法案的議員認為,雖然他們同意美國需要採取行動打擊北京當局侵犯人權的行為,但法案中的部分條款可能會帶給美國公司不必要的監管程序。
就在一天前,眾議院以406票贊成、3票反對的壓倒性結果通過了《防止強迫維吾爾勞動法》(Uyghur Forced Labor Prevention Act)。
這部法案由參眾兩院十多位兩黨議員在今年3月聯署推出,發起人包括麥戈文、共和黨聯邦參議員魯比奧(Sen. Marco Rubio, R-FL)以及共和黨聯邦眾議員史密斯(Rep. Chris Smith, R-NJ)等人。
這部法案將全面禁止進口所有來自新疆的產品,除非企業提供明確和令人信服的證據,證明其供應鏈中沒有強迫勞動,才可獲准進口。美國法律已經禁止進口強迫勞動產品,新的法案更進一步,假定新疆生產的所有產品都涉及強迫勞動。
新疆是中國主要棉花產區,法案如果生效,中國的大部分輸美棉花產品可能會被禁。
這兩部法案都還須經由參議院通過,才能送交特朗普總統簽署成法。
來自佛羅里達州的魯比奧參議員為CECC的共同主席。眾議院同事星期二通過《防止強迫維吾爾勞動法》後,魯比奧參議員星期三告訴美國之音,目前參議院方面的議程相當繁忙,但他希望參院方面也能盡快有所進展。
魯比奧說,他不認為這項法案到了參議院後會面臨任何阻礙。“我們的目標是希望在收到(眾議院)法案後儘快無異議通過法案,然後送交給總統,這是我們的計劃,我們希望可以推進法案,”魯比奧說。
世界維吾爾大會發言人迪里夏提也在星期二發表聲明表示,期待參議院也能盡快通過《防止強迫維吾爾勞動法》。
“中國政府企圖利用謊言來掩蓋針對維吾爾人所推行的強制節育和強制充當廉價勞役的事實我們呼籲聯合國主派出一個國際代表團前往當地實地了解維吾爾民族的生存處境,”迪里夏提在聲明中說。
在眾議院通過第一部涉及新疆強迫勞動的法案、也就是《防止強迫維吾爾勞動法》後,中國外交部發言人汪文斌星期三在北京的例行記者會上說,北京“強烈憤慨”,“堅決反對”,並已向美方“嚴正交涉”。他稱強迫勞動問題“完全是美西方一些機構和人員憑空捏造的謊言”。
近年來,中國政府在新疆將據信超過一百萬的維吾爾和其他少數民族穆斯林送入拘押營接受再教育。
中國政府否認新疆存在再教育營或拘押營,稱這些設施是為了“預防性”反恐和去極端化而設立的“職業技能教育培訓中心”。
美國國會今年通過了得到兩院兩黨高度支持的《維吾爾人權法》並由特朗普總統在6月17日簽署成法。
9月14日,美國國土安全部的海關與邊境保護局針對中國產品發布了五項禁止進口的暫扣令。國土安全部說,暫扣令涉及的產品“由新疆維吾爾自治區國家贊助的強制勞動生產,中國政府在當地針對維吾爾人民和其他少數民族與宗教群體進行系統性的踐踏人權行為”。
這是特朗普行政當局針對北京對待新疆維吾爾人等少數民族的方式而採取的最新制裁措施。美國政府之前對包括中共政治局委員陳全國在內的被控參與侵犯新疆人權的官員實施了製裁。
路透社報導說,美國海關官員上星期說,除了9月14日宣布的禁令外,他們已準備針對整個新疆地區的棉花、棉織品和番茄等產品製定更廣泛的禁令,但行政當局內部仍在進行法律分析。