美國聯邦儲備局主席鮑威爾星期二（5月17日）表示，聯儲局將繼續加息以控制美國高企的通脹率，即使這麼做會推高美國的失業率。有經濟學家擔心，聯儲局持續加息有可能讓美國經濟陷入衰退。美國的通脹率正處於40年來最嚴重水平。
鮑威爾通過視頻參加華爾街日報主辦的一場活動時表示，任何人都不應懷疑聯儲局遏制通脹的決心。他說：“我們需要看到通貨膨脹以一種明確和令人信服的方式回落，我們將繼續推動，直到我們看到這一點。”他繼續說，“如果我們看不到這一點，我們將不得不考慮採取更積極的行動來收緊金融條件”。
鮑威爾強調控制高通脹的必要性。他說：“恢復價格穩定是一個不容談判的需求。這是我們必須要做的事情，因為如果沒有價格穩定，經濟對工人、企業或任何人來說都不會起作用。它確實是經濟活動的基石。”
鮑威爾也警告說，控制通脹的努力將不可避免地帶來陣痛，包括經濟增長放緩和失業率上升。但這位美國央行主席表示，在通脹率下降之前，聯儲局不會在加息方面退縮。
“如果這涉及到超越廣泛理解的'中性'水平，我們會毫不猶豫地這樣做，”鮑威爾說，“我們會堅持下去，直到我們認為我們到達了一個可以'金融條件處於一個適當的位置，我們看到通脹率正在下降'的地方。”鮑威爾所說的“中性”(neutral) 指的是經濟活動既不被刺激也不被限制的速度。
美國聯邦儲備局正在通過加息，以遏制價格上漲的壓力。這是美國央行幾十年來最積極行動的一部分。鮑威爾表示，聯儲局很可能在會延續本月早些時候將利率提高0.5個百分點的做法，將基準利率提升至0.75%和1%之間，並在6月和7月的會議上採取類似行動。聯儲局自2000年以來從未以這樣的頻率加息。
美國3月份的通脹率為8.5%，創下40年來的最高紀錄。雖然4月份略微回落至8.3%，但仍未近40年來的最高水平。
經濟學者對於加息是否會引髮美國經濟衰退持不同看法。高盛集團高級主席勞埃德·布蘭克費恩(Lloyd Blankfein) 敦促企業和消費者為美國經濟衰退做好準備，他說這是一種“非常、非常高的風險”。
“如果我在經營一家大公司，我會做好非常充分的準備，”布蘭克費恩上週日在哥倫比亞廣播公司(CBS) 的《面對全國》(Face the Nation)節目中說，“如果我是一個消費者，我會做好準備。”
但聖路易斯聯邦儲備銀行行長布拉德(James Bullard)上星期表示，他並不認為加息一定會導緻美國經濟陷入衰退。
鮑威爾也在周三的視頻講話中表達了類似的看法。他說，美國經濟表現強勁，消費者資產負債表是健康的，這是聯儲局決定通過提升利率、減緩經濟增速來控制通脹的主要原因。
彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)高級研究員加里·哈夫鮑爾(Gary Hufbauer)對美國之音表示，加息來抑制通脹的效果還需要很長一段時間才會顯現出來。
他說：“我們知道，貨幣政策在對經濟的影響方面有一個滯後性，通常是9個月到一年半之間。因此，評論加息是否有效還為時過早。目前是對金融市場有一個直接的影響。而且我們已經看到，在股市和比特幣等方面已經產生影響。但它對實體經濟的影響還沒有顯現出來。”
俄烏戰爭的持續已經推高了大宗商品價格和能源產品的價格，再加上中國為抗擊新冠疫情而採取的大規模封城導致製成品價格上漲都進一步推高了通脹壓力。
聯儲局的加息腳步何時會停下來，目前還不得而知。很多分析人士和官員認為，如果通脹沒有很快顯示出減弱的跡象，利率在未來12到18個月內需要上升到接近4%的水平，而不是大多數人在兩個月前的政策會議上預測的3%左右。
哈夫鮑爾表示，他預計美國經濟可能會在2023年出現衰退。“我認為，美國經濟更有可能在2023年初或是年中出現衰退，原因是我們從來沒有過如此規模的通脹。”他說。
