聯合國教科文組織UNESCO星期一（6月12日）宣布，美國計劃重新加入該組織，並補付高達六億多美元的累計會費。此前，雙方就UNESCO將巴勒斯坦接納為成員國產生了長達十年的糾紛。
美聯社報導說，美國官員表示，美國重返聯合國教科文組織的決定源於中國在該組織政策制定上影響日益增大的憂慮，尤其是在全球人工智能和技術教育上製定標准上。中國多年來填補了美國退出後留下的真空。
報導說，美國國務院負責管理與資源的副國務卿維爾馬（Richard Verma）6月8日向聯合國教科文組織總幹事奧德蕾·阿祖萊（Audrey Azoulay）遞交了一封信件，提出了重新加入的計劃。
報導表示，阿祖萊週一在一個特別會議上宣布這一消息時，受到全場的鼓掌，許多國家的代表站起來表示歡迎這一消息。美國重返的計劃下週將由該組織的193個成員國投票決定。
美國曾是該組織最大的資助國。美國重返將對該組織提供巨大的財政支持。該組織從事“世界遺產”以及一些抗擊氣候變化和為女孩提供教育的項目。
在教科文組織2011年投票接納巴勒斯坦為成員國後，美國和以色列停止了向該組織提供經費，而兩國2013年也失去了投票權。2017年，美國時任總統特朗普決定從2018年起退出該組織，理由是反以色列歧視和管理問題。
負責管理與資源的副國務卿維爾馬在上週的信中表示，美國註意到了該組織在管理改革以及減少政治辯論，尤其是在中東問題上的努力。美國一個代表團上週前往巴黎親自向總幹事阿祖萊遞交了這封信。
報導說，來自法國的阿祖萊自2017年當選後，通過預算改革和在約旦、巴勒斯坦和以色列外交官中就敏感的UNWESCO決議建立共識，努力解決美國退出該組織的原因。
阿祖萊對美聯社表示，美國重返決定是該組織過去五年努力的結果。在這期間，該組織緩和了緊張局勢，特別是在中東問題上，改進了對當代挑戰的回應，恢復了一些重要項目，更新了該組織的運作。
報導援引一位UNESCO外交官的話說，阿祖萊還前往華盛頓與民主及共和兩黨人士會晤，解釋她推動的改革努力。由於這些跨黨派的談判，該組織有信心美國決定重返將是一個長期的舉動，不論2024年誰贏得總統選舉。
根據美國的重返計劃，美國政府將支付2023年的會費，以及一千萬美元的額外貢獻，用於猶太人大屠殺教育、維護烏克蘭文化遺產、記者安全以及非洲科技教育等項目。
拜登政府已經在2024年的預算中要求撥出1.5億美元支付會費和以往欠款。未來數年也會提出類似的預算要求，直到6.19億以往的會費付清為止
美國的貢獻佔教科文組織5.34億年度預算的很大比例。在退出前，美國的會費佔該組織整個費用支出的22%。
美國國務院負責管理的國務次卿巴斯（John Bass）今年3月表示，美國在UNESCO缺席增強了中國的地位，損害了美國有效推動一個自由世界願景的能力。而重新加入將有助於美國在全球與中國競爭，後者已經向聯合國機構投入了大量資金。
巴斯說，教科文組織在製定和形成全球科學和技術教育標准上發揮關鍵作用。“如果我們真的認真對待與中國在數字時代的競爭，從我的角度來看，為了一系列明確的利益，我們不能再缺席”。
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