華盛頓 —
美國國會眾議院軍事委員會主席麥克索恩貝里星期三（1月13）日表示，美國應繼續派遣軍艦和飛機到南中國海，以此來強調那處海域是國際水域。
共和黨籍眾議員麥克索恩貝里星期三在華盛頓國家新聞俱樂部發表演講，闡述了他領導的眾議院軍事委員會在2016年的工作重點。他在被問及美國海軍是否有所需的裝備來應對南中國海的威脅，以及美國將如何保護那個地區的盟友時。
他說：“我們沒有我們所需的，因為我們沒有足夠的軍艦。這也是我在演講中所指出的。我們沒有足夠的軍艦派遣到每一個需要的地方。太平洋很大，我們要顧及的事務很多，沒有足夠的軍艦可以調配。我認為繼續制定積極的計劃，派遣軍艦和飛機來重申南中國海是國際水域而非中國所有，這是非常重要的。”
2016年伊始，中國在南中國海有爭議島礁的新建機場跑道上連續試飛民用飛機，引發周邊多個國家和美國的關注與不滿。
索恩貝里說，在南中國海問題上，美國在那個地區的盟友希望有美國的領導，但是現在的問題是，美國是否能夠領導。
索恩貝里說﹕“我們的優勢正在減弱。我們有很多證據和證詞支持這個說法。昨天晚上奧巴馬總統發表國情咨文時，在眾議院引起一片不滿聲的時刻，就是他說那種我們的敵人愈來愈強大的說法是‘誇誇其談’的時候。這激起了很多不滿的聲音。我認為，事實表明他說的不是事實。”
這位共和黨籍議員在國家新聞俱樂部的演講中說，美國的國家安全正面臨一個複雜艱難的局勢，除了南中國海問題，還有動盪的中東局勢、北韓核試驗、‘伊斯蘭國’的威脅等等，而國防預算卻又捉襟見肘。
索恩貝里說，眾議院軍事委員會在新的一年中的工作重點包括確保有充足的國防經費，增強特種作戰部隊，以及鼓勵更多的國防採購改革。
