2024年北大西洋公約組織(NATO）高峰會從星期二(7月9日)起在美國首都華盛頓拉開序幕，美國國會兩黨議員紛紛表示希望尋求加強與歐洲盟友合作應對中國在印太地區咄咄逼人的軍事行為。一位眾議院外交領袖對美國之音(VOA)說，“讓我夜不能寐的是第三次世界大戰，而北約可以阻止它。”
今年是北約當年12個盟國簽約約75週年。這個防禦聯盟致力於強化跨大西洋關係，以回應當年蘇聯對歐洲和平與安全所構成的威脅。如今，北約擁有32個成員國，自2022年烏克蘭戰爭爆發後新增了芬蘭和瑞典。
雖然高峰會的討論核心議題是支持烏克蘭抵抗俄羅斯入侵，印太合作也將是重要議題。
眾議院外交事務委員會主席、來自德克薩斯州的共和黨聯邦眾議員邁克尓·麥考爾(Michael McCaul)星期二在接受美國之音採訪時表示，他認為北約成立的宗旨為對抗任何外國壓迫者，而這個壓迫者現在是由中國、俄羅斯、伊朗和北韓組成的「邪惡聯盟」。
「我認為北約成立的目的是在跨大西洋社區內形成一個聯盟，以對抗任何外國壓迫者。我認為中國就是其中之一，」麥考爾說。
「我認為它曾經主要關注的是蘇聯，現在是俄羅斯。但現在，我們知道習主席與普丁站在一邊，俄羅斯正在烏克蘭做的事，也威脅著太平洋地區。所以，說到我們的對手，普京、習主席、阿亞圖拉和金正恩，他們結成了這個邪惡的聯盟。
此前一天，麥考爾在美國《外交政策》(Foreign Policy)雜誌舉辦的一場討論會上表示，歐洲和印太地區的經濟、安全關係已緊密相連。
「我們有兩場熱戰和一個熱區，」麥考爾在討論會上說。他指的熱戰為持續進行中的烏克蘭戰爭和發生在中東地區的衝突。
「我認為太平洋戰區甚至比歐洲戰區還要兇險，但它們是聯繫在一起的，」麥考爾說。
麥考爾對美國之音說，他擔心的是這些衝突將引爆第三次世界大戰。 「讓我擔心、讓我夜不能寐的是第三次世界大戰，而北約可以阻止它，」他說。
眾議院外交事務委員會民主黨領袖、來自紐約州的聯邦眾議員格雷戈里·米克斯(Gregory Meeks)在接受美國之音採訪時說，為了應對對自由世界的威脅，「所有民主政府，包括北約、當然也有印太地區的合作夥伴，這些擁有相同規則和價值觀的國家共同努力很重要」。
米克斯接著不點名中國的暗示說，「我們應該確保，就像我們在歐洲想做的那樣，不會有任何國家使用脅迫或其他手段破壞外交體系，給人民帶來災難。我們應該在印太地區做同樣的事情。
來自麻薩諸塞州的民主黨聯邦眾議員傑克·奧金克勞斯(Jake Auchincloss)星期一表示，歐洲盟友不能再被中國的經濟政策和市場所欺騙了。
「我們需要歐洲方面明白，在經濟問題上，中國將一而再再二三地使用同樣的劇本，」奧金克勞斯說，「我們必須作為集體來看待來自中國的風險，同時與全球南方國家建立更多的貿易和投資聯繫。
為了抗衡來自中國的挑戰，北約盟友正尋求與亞太夥伴加強合作。這次華盛頓北約峰會再次邀請了日本、韓國、澳洲和紐西蘭這幾個美國在亞太地區的盟國領導人與會。自2022年以來，日本、韓國、澳洲和紐西蘭這所謂的「印太4國」（IP4）一直受邀參加北約高峰會。
世界各國領袖齊聚華盛頓參與北約峰會之際，中國和白俄羅斯星期一在白俄羅斯布列斯特開始聯合反恐演習。演習將持續11天。
北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)星期日在接受美國哥倫比亞廣播公司(CBS)電視節目訪談時表示，「烏克蘭戰爭表明，俄羅斯與中國、北韓和伊朗的關係是多麼緊密。中國是俄羅斯侵略烏克蘭戰爭的主要推手。
接著斯托爾滕貝格直接點名中國國家主席習近平和俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)，稱“他們都希望北約、美國在烏克蘭失敗。”
「如果普京在烏克蘭獲勝，不僅會讓普京總統更加大膽，也會讓習主席更加大膽。正如日本首相所說： 今天發生在烏克蘭的事，明天就可能發生在亞洲。”
日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)今年4月在美國國會演說時提到，“今日的烏克蘭可能就是明日的東亞。”
這位日本領導人在6月舉行的烏克蘭和平峰會上呼應了北約國家在歐洲的安全重點關切，再次提醒「今日的烏克蘭可能是明日的東亞」。岸田文雄表示，日本出於這項考量，自俄羅斯開始入侵烏克蘭之時起，就一直實施對俄嚴厲制裁及對烏強力援助。
烏克蘭戰爭凸顯民主體制和專制政府之間的嚴重對立，進而使得中國和俄羅斯之間的夥伴關係備受關注。在烏克蘭戰爭中，南韓和日本向烏克蘭提供援助。同時，中國向俄羅斯提供工具機、微電子和其他技術，強化了俄羅斯的戰爭機器，北韓也向俄羅斯提供飛彈，用於烏克蘭戰場上。
來自賓州的共和黨聯邦眾議員史考特‧佩里(Scott Perry)對美國之音說，「我確信他們(北約)擔心中國的參與(支持俄羅斯)，我們都是。如果中國管好自己的事，努力為自己的公民爭取更多的自由，這顯然對世界更有利，但它卻選擇參與其中。
來自科羅拉多州的民主黨聯邦眾議員傑森·克勞(Jason Crow)對美國之音說，他希望美國透過團結盟友來展示力量，透過對和平、自由和民主的奉獻來展示力量。
「北約過去幾年的文件非常明確地表明，它將中國視為競爭對手，北約國家對中國的一些行動深感關切，」克勞說。
眾議院外委會主席麥考爾曾表示支持北約盟友針對中國在烏克蘭戰爭中給予俄羅斯支持的部分進行製裁。對此，克勞認為這取決於歐洲盟友的決定。
「制裁可以成為一種非常強大的工具，如果使用得當，並以多邊方式使用的話。因此，我們要確保與盟友進行協商，解決共同關切的問題，」克勞說。
為期三天的2024年北約峰會將在星期四落幕。
美國之音記者卡拉對本文亦有貢獻。
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