美國第118屆國會會期將於週二（1月3日）開幕，所有注意力都將集中在一件事上：來自加利福尼亞州的眾議員凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）能否從他的共和黨同僚那裡獲得足夠的選票，當選眾議院議長和美國總統的第二順位繼承人。
現年57歲的麥卡錫多年來一直試圖領導擁有435名議員的眾議院，現在他已經非常接近贏得議長職位，但是還不太確定能否獲得他所需的218票多數。
共和黨在11月的全國眾議院國會選舉中以222比213的微弱多數獲勝，並將從民主黨人和即將離任的眾議院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）手中奪取眾議院的控制權。過去兩年中在參議院與共和黨人以50對50席的民主黨人，在近兩個月前的選舉中獲得優勢，將在參議院擁有51對49的多數席位。
麥卡錫是一位堅定的保守派人物，去年11月在眾議院共和黨黨團中贏得了188票。此後，他獲得了更多的支持，努力爭取獲得當選議長所需要的218票多數。
但一個由眾議院五人或更多共和黨人組成的強硬右翼團體，反對麥卡錫競選議長職位，稱他對保守派事業的投入不夠。
這些持反對意見者誓言要投票反對麥卡錫，這將使他無法獲得所需的多數票數；因為所有民主黨人幾乎肯定會投票給他們新當選的黨魁，來自紐約州的眾議員哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）。
在過去的幾星期，麥卡錫與反對他的共和黨人進行了多次對話，試圖獲得他們的支持。
他向他們提出了各種改變眾議院運作方式，或者任命考慮關鍵立法的委員會成員。一項變化將使少數持不同意見的共和黨人，有權在眾議院投票宣布眾議院議長職位空缺：如果他們不同意麥卡錫處理黨內立法政策的方式或對美國總統喬·拜登（Joe Biden）及其政府的預期調查。
但到目前為止，距離週二中午國會召開會議還有不到一天的時間，儘管沒有人獲得任何實質性的支持作為替代方案，但麥卡錫對議長職位的追求仍然懸而未決。
一個世紀以來，對眾議院議長職位的投票從來都是一次投票就決定，但週二可能會有變化。
通常情況下，眾議院議長的選擇甚至在眾議員宣誓就職兩年任期之前就已經發生。議員將在會議廳當場口頭喊出他們所選擇的眾議院議長的名字。
如果麥卡錫沒有達到所需的218票，或者如果一些議員投票給自己表示“出席”以降低麥卡錫贏得多數所需要的票數而得票更少，就必須再一次或多次進行投票。眾議院書記員將繼續費力地點出所有435名議員的名字，直到麥卡錫或其他人贏得多數而成為議長。
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