美國新上任的川普政府發出了明確信號，不會接受中國在南中國海的造島和軍事化行為。中國官方媒體稱，如果美國真的採取行動阻止中國，那等於向中國宣戰。人們普遍關注美中一戰是否不可避免。
上星期一，白宮新聞發言人斯派塞說，美國將阻止中國掌控南中國海國際海域內的島礁。
稍早前，川普的國務卿人選蒂勒森說，中國必須停止在南中國海的造島行為，而且不能讓中國使用這些人造島礁。
川普政府“並未出台”南中國海政策
美國國家軍事學院退休教授科爾(Bernard Cole)認為，這些言論並不代表川普政府就南中國海問題已經設定了政策。
科爾：“我認為新政府還沒有就美國未來如何針對南中國海問題採取行動形成一個好的想法。”
前美國海軍作戰部戰略分析員布賴恩·克拉克(Bryan Clark) 對美國之音說，川普政府發出強硬信號可能是就南中國海問題準備跟中國談判的一項策略。
克拉克：“這樣做的部分原因可能是美國擺出一個談判姿態，也就是我們處理各國對這一海域的主權主張時會更主動、立場會更堅定。”
美軍拿什麼去阻止中國？
但是，如果川普政府決定將自己的強硬言論付諸行動的話，專家們認為他擁有一些軍事選項又不至於導致戰爭。
曾經在里根和老布殊政府中擔任過海軍部副次長的克羅普西(Seth Cropsey)認為，川普政府應該考慮將大批軍艦部署在南中國海。
克羅普西：“我認為派出一支較大規模的水面艦隊，包括驅逐艦、巡洋艦、兩棲艦，最好還有航空母艦，能發出一個中國看得懂的更強有力的信號。“
但是，海軍戰略分析員克拉克說，派大批軍艦圍堵中國那些人造島礁不是一個好辦法。
克拉克：”那些島礁現在設有軍事裝置，包括地對地導彈、反艦導彈、地對空導彈。島礁上現在設有足夠的武器裝備，如果你試圖阻止中國軍隊進入這些島礁，你會受到來自這些島礁本身的攻擊。“
背地裡破壞中國人造島礁通訊？
克拉克認為，美軍不必圍堵也有辦法阻止中國軍隊使用那些人造島礁。
克拉克：“（美軍）他們可以採取一些更加隱秘的行動，可以利用自己的水下作戰能力對付通往島礁的電纜和互聯網聯絡，或者發動電子作戰破壞通往島礁的通訊或用來監控南中國海的雷達裝置。”
不過，克拉克認為，如果美中雙方都在南中國海問題上立場堅定，並動用軍隊的話，那麼某種程度的交火可能在所難免，但雙方會盡量避免將衝突擴大到南中國海以外地區。
南中國海問題可以談判解決嗎？
中國視南中國海主權為國家的一項核心利益。
前海軍高官克羅普西說，在保持南中國海暢通無阻方面，美國也毫無妥協空間，但川普政府仍然可以努力通過外交和軍事手段達到這一目標，並不至於引發戰爭。
克羅普西：“我認為川普政府無意挑釁中國。我認為他們希望中國明白，中國需要以國際秩序一個利益攸關者的身份採取行動。“
科爾教授(Bernard Cole)認為, 美中兩國會從雙邊關係大局出發，適當處理南中國海問題。
科爾：“從整體來看，甚至只從軍事角度來看，北京和華盛頓在南中國海主權問題上的不同觀點只是我們兩國關係中的一小部分。我不會冒險地去猜測我們兩個偉大國家之間未來會有任何衝突。”
過去幾年來，奧巴馬政府基本上依照這一理念去處理南中國海問題，但是川普政府不一定會沿用這樣的政策。
