美國國防部長卡特1月11日在華盛頓表示，希望中國停止在南中國海可能導致自我孤立的做法。
卡特在美國智庫戰略與國際問題研究中心（CSIS）演講時提到，美國將繼續亞太再平衡戰略，這不是針對任何特定國家。
他說： “雖然我們和中國有一些分歧 - 包括他們在南中國海破壞穩定的行為上的分歧，事實上，他們的行為讓更多的國家與美國走得更近——我們仍然致力於在任何可能的領域與中國合作，採取措施，減低風險，鼓勵中國避免自我孤立。”
卡特表示，美國將繼續在南中國海行使航行自由和飛行自由的權利。
他說：“我們對填海造地和有爭議的領土主張的政策是很清楚的。在非軍事化原則以及和平解決領土糾紛問題上，中國無疑是這一地區最大的違規者，但他們不是唯一的一個。美方反對所有違反這些原則的行為，但因為中國顯然比別國更大，它應該也的確受到了美國更多的反對。”
卡特表示，美國將繼續在亞太地區進行重點投入，強化軍事優勢，維持在這一地區最強大的軍事實力。他說，美國在南中國海的戰略正在做出調整，為的是保證美軍的部署能夠履行在這一地區的義務 ，但他不能提供這一戰略調整的更多細節。
