美中兩國在貿易戰升級的情況下並沒有關閉談判的大門。不過，前美國助理國務卿拉塞爾認為，由於美國正在全方位的與中國進行戰略競爭，雙方即使能達成貿易協議也未必能防止兩國戰略競爭的惡化，兩國爭霸亞太的競爭也將加速。不過前美國駐華大使芮效儉認為，中國無意也沒有能力稱霸亞太。
在美中之間的貿易談判破裂後，美國財政部長姆努欽15號在國會的一個聽證會上表示，美方很可能在不久的將來到北京繼續貿易談判。上星期五，兩國的談判人員在華盛頓舉行的貿易談判無果而終。雙方通過提高關稅而使貿易戰繼續升級。
拉塞爾：美中只關注貿易而沒有其他對話機制是個問題
在奧巴馬政府任內擔任負責東亞事務助理國務卿的拉塞爾 (Daniel Russel) 對兩國目前只有貿易談判而沒有其他的對話感到擔憂。
他日前在華盛頓的一個研討會上說：“目前，由於對貿易問題的排他、近乎偏執的關注，兩國政府之間傳統的協調、探索與合作機制已基本關閉。雙方目前沒有戰略、外交和安全對話，沒有任何正常的溝通流程。我認為，顯然這是一個問題，使我們更加難以實現務實合作的前景。”
拉塞爾：若雙邊關係惡化，兩國爭霸亞太的競爭將加速
這位目前擔任亞洲協會政策研究所負責國際安全與外交事務副主席的前高級外交官認為，由於美國正在全方位的與中國進行戰略競爭，雙方即使達成了貿易協議，也未必能夠阻止整體美中關係的惡化。
他說：“如果美中關係繼續惡化，不清楚在貿易上達成的交易是否能阻止兩國的戰略較量出現螺旋式下降。如果美中關係惡化，我們就有理由認為，我們會看到美國和中國在亞太地區，尤其是朝鮮半島爭奪主導地位的戰略競爭將進一步加速。這一趨勢應該讓我們非常擔憂。往那個方向走絕對沒有好處。”
芮效儉：美中關係惡化影響合作，但中國無意也無法稱霸東亞
曾經擔任過國務院負責研究與情報的助理國務卿芮效儉也認為，美中關係的惡化影響到雙方在其他問題上的合作，尤其是在北韓核問題上，而中國在這個問題上能夠發揮巨大的作用。
不過，與很多美國的中國觀察人士的看法所不同的是，芮效儉大使認為，中國沒有稱霸東亞的打算，也沒有這個能力。
他說：“東亞地區不會出現一霸獨大的情況。中國從來沒有成為東亞的霸主。它從來沒有控制過東亞地區的海域。它是一個陸地上的大國，影響的也是該地區的陸地國家。日本試圖成為東亞的霸主，並發起了一場可怕的戰爭並失敗了。中國無法在東亞建立霸主地位。這裡有像日本這樣的大國，還有越南、南韓、緬甸這些以不受中國控制來定義他們的存在的國家。你還有美國這個幾十年來一直是東亞安全中的一個永恆因素，而且這種情況不會改變。”
這位前美國助理國務卿說，他所接觸的中國人裡面沒有誰想著要在東亞建立軍事霸主地位，但是他們希望區域國家更尊重他們的利益。他說，這是美國可以加以平衡的。
芮效儉：主張美國與中國進行敵對較量的人不懂歷史，也不懂戰略
芮效儉批評那些主張美國與中國進行敵對競爭的人是既不懂歷史，也不懂戰略。
他說：“坦率地說，在我看來，那些一直在談論中美之間這種敵對競爭的人是糟糕的戰略家，亞洲歷史也學得很糟糕，也是糟糕的政策制定者。”
特朗普政府的美國國家安全戰略把中國與俄羅斯視為美國的戰略競爭對手。宣佈參選民主黨總統候選人的前美國副總統拜登日前有關中國不是美國的競爭者的說法遭到了來自民主與共和兩黨的批評。
支持拜登參選總統的德拉瓦州民主黨參議員庫恩斯認為，美中之間有很多可以合作的領域，也有競爭的領域。在他看來，美國目前很少關注美中之間可以合作的領域，也沒有與中國就如何避免競爭的領域轉變為衝突的領域進行對話。
