“我不認為中國在近期內打算入侵台灣，”美副國防部長科林·卡爾(Colin Kahl)星期五在華盛頓說。他也不認為習近平已經就武統台灣做出了決定，但習近平肯定計劃讓中國軍隊到2027年具備這種能力。這位官員說，中國想主導技術制高點、支撐這些技術的基礎設施和供應鏈以及相關技術標準與準則的野心是使中國成為美國的步調挑戰的原因之一。
在中國領導人習近平在20大黨代會上獲得第三個任期並進一步集權後，他是否會加快武統台灣的步伐成為國際社會關注的一個焦點。
美國國務卿布林肯(Antony Blinken)10月17日表示，中國當局正在“大大加快”實施吞併台灣的計劃。10月19日，美國海軍作戰部部長邁克爾·吉爾代（Michael Gilday）也警告說，中國可能在2024年之前武力犯台。
卡爾：中國近期不會入侵台灣，但擔心發生意外事故
不過美國國防部負責政策的副部長卡爾(Colin Kahl)星期五在布魯金斯學會與有關專家討論剛剛公佈的美國國防戰略時表示，他不認為中國在近期會入侵台灣。
他說：“儘管中華人民共和國對佩洛西議長（對台灣）的訪問做出了非常強烈的反應，但我不認為中國在近期內打算入侵台灣。我認為他們想對台灣施加強制性壓力。我認為他們想在台灣周圍建立一種新常態。我認為他們想向國際社會施加壓力，讓他們默認中國的對台政策。我相信他們想做所有這些事情。我不認為在未來幾年他們會入侵台灣。但誰知道呢。在接下來的幾年裡，我認為可能會發生事故。”
卡爾擔心的是中國的海軍和空軍在國際空域和海域日益採取非專業和非常危險的做法，近距離跟蹤、尾隨甚至干擾美國、澳大利亞等國家的軍機和艦艇可能引發事故。他提到了今年5月中國空軍一架戰機在南中國海上空攔截一架澳大利亞空軍的P-8偵察機的例子。
澳大利亞國防部說，中方軍機不僅攔截動作粗野，而且發射帶光信號彈以及噴射鋁箔干擾絲，導致澳大利亞偵察機的發動機吸入了部分鋁箔。
習近平還未就武統台灣做出決定
在拜登擔任副總統時出任其國安顧問的卡爾並不認為習近平就是否武統台灣做出了決定。
“我不認為習近平已經就武統台灣做出了決定，但他肯定已經向他的軍隊發出了在本世紀末，可能到2027年擁有這種能力的命令，不是因為他已做出發動兩棲入侵的決定，而是使他的軍隊在他可以做出這一決定時有能力執行這個命令，”他說。
美國須保持維護台海和平的能力
這位國防部官員說，美國的對台政策是一貫的，即堅持一個中國的政策，反對任何一方單方面改變現狀，並遵守《台灣關係法》。他還表示，美國將繼續為台灣提供自衛的能力，同時也保持美國維護海峽兩岸和平的能力。
他說：“因為海峽兩岸的衝突將對我們的國家利益產生深遠的影響，坦率地說，對世界來說也是如此。與台灣開戰的經濟後果對國際社會來說將是災難性的。所以我們所有人都對不發生這種情況有既得利益。”
在對話中被問到美中兩國軍力的平衡時，卡爾說，毫無疑問，中國正在進行令人驚歎的軍事現代化，對遠程火力、先進的戰機、網絡、空間技術等領域都投入了巨資，因此與美國的差距在縮小。但他說，美國的軍力仍然是世界上獨一無二的，而且中國人也清楚這一點。
“沒有人應該懷疑美國是世界上最有能力的軍隊。我認為中國對此並不懷疑。其實我覺得中國很清楚我們的能力。我認為，習近平給他的軍隊在日曆上列出2027年的時間表，實際上是承認他們還有工作要做。我們的目標是確保那個時間線在盡可能長的時間裡不斷往後推遲，”他說。
中國的野心是使其成為美國的步調挑戰的原因之一
美國國防部最近公佈的國防戰略把中國定義為美國的步調挑戰。卡爾說，這個詞的意思是為了反映一個事實，即中華人民共和國是唯一一個有意圖和能力完全重新調整國際政治秩序，並在軍事上、技術上、經濟上和外交上挑戰美國的國家。
他說，使中國成為美國的步調挑戰的原因之一是他們的野心。
他說：“我認為我們不應該低估這樣一個事實：即中國想要主宰影響本世紀剩餘時間的技術制高點。他們還想主導支撐這些技術的基礎設施、與這些技術相關的支撐性的供應鏈以及與這些技術配套的根本性的標準和規則。他們這樣做是為了讓世界對中國共產黨來說是安全的，也就是說，讓世界有利於中共的利益和意識形態偏好。實際上我不覺得這是什麼秘密。”
在斯坦福大學擔任過高級研究員的卡爾說，中國帶來的挑戰的一個不同之處在於，中國在這些問題上的決定將以有時直接，有時迂迴的方式影響美國的安全、繁榮和生活方式。因此美國必須對此保持警惕。
歐漢龍：美國政界的反華言辭有點過了
布魯金斯學會的國防問題專家歐漢龍(Michael O’Hanlon)認為，國防戰略把中國定義為步調挑戰是對的，應該認真對待中國構成的挑戰，但他並不認為中國是美國的敵手。他擔心華盛頓以及民主與共和兩黨過度渲染中國構成的威脅，而低估俄羅斯構成的威脅。
他在討論會上說：“中國沒有每天到處威脅說要使用核武器，或者宣稱對美國的條約盟友的領土擁有一些權利，但普京在這樣做。因此，我認為，在中國和俄羅斯哪一個是更大的威脅的問題上搞對這個平衡，是相當重要的。”
歐漢龍說，副國防部長卡爾清楚的說明了中國與俄羅斯對美國構成的不同挑戰，而且二者都必須重視，但他認為，美國最近出台的國家安全戰略以及華府的整體調子處於過度強調中國威脅的邊緣。他贊同在小布什總統任內擔任國安會亞洲事務高級主任格林在《外交事務》雜誌上闡述的看法，即美國與印太地區的盟友應該共同努力，引導中國更多的遵守基於規則的秩序。
