這是美國和中國首次同步舉行戰略、經濟和人文三軌對話，這也是首次將戰略經濟對話和人文高層磋商兩個美中之間的交流平台同時舉行開幕儀式。
開幕式在北京釣魚台國賓館的芳菲苑舉行。美國國務卿克里，美國財政部長傑克•盧以及國務院副總理劉延東，國務院副總理汪洋和國務委員楊潔篪進入會場主席台之後，大會司儀宣布全體起立，歡迎習近平進場並發表講話。
習近平在講話中，回顧了他和奧巴馬總統的交往，並且闡述了新型大國關係。
習近平說：“中美是兩個各具特色的國家，在很多方面肯定有差別，有差別才需要溝通和合作。我們雙方應該堅持從大處著眼，把握構建新型大國關係總目標，認清兩國共同利益遠遠大於分歧；應該相互尊重、平等相待，尊重彼此主權和領土完整，尊重彼此對發展道路的選擇，不把自己的意志和模式強加於對方；應該善於管控矛盾和摩擦， 堅持通過對話協商、以建設性方式增進理解、擴大共識。只要我們雙方堅持相互尊重、聚同化異，保持戰略耐心，不為一事所惑，不為一言所擾，中美關係大局就能任憑風浪起、穩坐釣魚台。”
習近平發言後離開會場，開幕式繼續舉行。美國國務卿克里發表了講話。克里在講話中說，新型大國關係不但要說，更重要的是要做。克里說，我多次聽到習近平主席提到新型大國關係。我認為，新型大國關係不能只靠語言來界定，而是應該由行動來界定。新型大國關係靠我們所作出的決策來確定。克里說，美國選擇的是和平，繁榮與合作，在平等的基礎上競爭，而不是對抗。
克里還回顧了昨天在楊潔篪為他舉行的晚宴上，有些所謂的中國專家說，美國意圖圍堵中國。克里對此進行了尖銳的反駁。
“在昨天晚宴時，當我聽到一些所謂的中國問題專家，他們談論著我們之間的關係，他們中有很多人認為，美國試圖以某種形式遏制中國，我們在這個地區所作出的決定目標對準的是中國。請允許我今天再次強調，美國沒有謀求遏制中國，我們歡迎中國的和平、穩定、繁榮的崛起，歡迎中國為地區性穩定和發展作出貢獻的中國，在國際事務上負起責任。我們可能在某些事情上有不同的看法，但是請不要把我們的不同看法概括成為美國的總體戰略，它只是在某一個問題上的選擇不同而已。我們需要持續地重視世界的兩個經濟大國間的關係。我們懂得，我們的抉擇對地球上所有國家具有重要的意義”。
目前美中對話已經在北京全面展開。除了戰略與經濟對話之外，美中人文磋商的亮點活動包括：彭麗媛女士和奧巴馬總統夫人米歇爾•奧巴馬夫人為加強中小學合作的倡議而啟動的“千校攜手，熱愛自然，綠色生活”項目，以及紀念“中美留學35週年”紀念活動，美中青年智庫學者的對話等等。
