美中兩國恢復了在商貿領域的高層會談，延續了雙邊關係“解凍”的勢頭。繼美國商務部長雷蒙多週四（5月25日）在華盛頓與到訪的中國商務部長王文濤舉行會晤後，美國貿易代表戴琪週五（5月26日）在底特律也與他舉行了會談。王文濤是拜登政府上任兩年多以來首位抵達華盛頓的中國部長級官員。美中關係的觀察人士認為，此次美中高層接觸能夠成行已屬不易，在雙邊關係中新的衝突點正不斷出現且進一步“解凍”的後勁恐不足的情況下，如果北京不把握機遇，美中之間的“外交融冰”或就此止步。
雷蒙多與王文濤以及戴琪與王文濤的兩輪會談後，美中雙方都發佈了簡短但措辭積極的會後通報，均認為會談是坦誠和實質性的，並且同意保持溝通渠道的暢通。但雙方也都對對方的措施和做法提出了“關切”。
阿爾登：會談顯示雙邊關係進一步緩和
美國外交關係委員會(Council on Foreign Relations)專門研究美國經濟競爭力、貿易和移民政策的高級研究員愛德華·阿爾登(Edward Alden)對美國之音表示，會談雖未取得任何實質性突破，但能夠順利舉行本身已具有積極意義。
“會談能夠舉行這一事實本身已非常重要，這是拜登政府時期美中經濟官員的首次高級別會晤，”他說，“雖然目前（雙方）沒有就具體的問題準備好進行談判，但我認為會談舉行本身是（美中）關係進一步緩和的跡象，就像沙利文和王毅在安全方面取得的進展一樣。”
中國商務部長王文濤是利用前往底特律出席亞太經合組織(APEC)貿易部長會議的機會得以與雷蒙多和戴琪舉行會談的。舊金山是今年的APEC領導人峰會的主辦城市，中國領導人習近平預計將出席峰會。北京方面希望在峰會期間能夠安排習近平與美國總統拜登的會晤，並為此做鋪墊。
同時，華盛頓亦有意願緩和與北京的緊張關係。歐亞集團(Eurasia Group)宏觀地緣政治高級分析師阿里·韋恩(Ali Wyne)對美國之音表示，拜登政府很可能出於幾個原因尋求穩定與美中關係。
他在一封給美國之音的電子郵件中說，首先，美國需要與中國保持基本的合作關係，從而有效應對包括氣候變化、核擴散和宏觀經濟在內的跨國挑戰；其次，許多美國的盟友和夥伴都對美中關係的惡化表達了與日俱增的擔憂。另外，美國似乎越來越傾向於認為中國可能對俄羅斯和烏克蘭之間的和談有幫助。
據華爾街日報報導，前中國駐美大使崔天凱曾在3月份率領一個代表團訪問華盛頓。報導援引知情人士的話稱，崔天凱見到了美國國家安全顧問沙利文和即將卸任的常務副國務卿溫迪·謝爾曼(Wendy Sherman)，表達了中國願意在俄烏和談中發揮作用的意圖。
北京制裁美光成新的衝突點
不過，就在王文濤啟程前，中國政府宣佈美國存儲芯片製造商美光科技(Micron Technology)構成國家安全風險，並且禁止該公司向中國國內重點行業銷售。現在，拜登政府面臨國會和美國企業的壓力，要求對中國此舉採取報復措施。但美方任何新的報復措施都可能使美中關係脆弱的“解凍”快速演變成再次“封凍”。
美國商務部在雷蒙多與王文濤會談後發佈的通報稱，“雷蒙多部長還對中華人民共和國最近針對在華運營的美國公司採取的一系列行動提出了關切。”據華爾街日報援引向美國商務部諮詢過的人士，雷蒙多與王文濤會談的重點是中國政府對美國存儲芯片製造商美光科技的禁令和最近針對在華美國企業採取的突擊搜查、拘留雇員和調查等行動。根據美國貿易代表辦公室的新聞稿，美國貿易代表戴琪也對中國政府針對在當地經營的美國公司採取的行動提出了關切。
中方的會後通報則表示，王文濤向雷蒙多“就美對華經貿政策、半導體政策、出口管制、對外投資審查表達重點關切。”他向戴琪表達了“美對華經貿政策、經貿領域涉台問題、‘印太經濟框架’、301關稅等重點問題”關切。
彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)高級研究員加里·哈夫鮑爾(Gary Clyde Hufbauer)對美國之音表示，從美中雙方會談後發佈的通報來看，除了同意繼續溝通以外，兩輪會談基本沒有取得任何進展。
“也許最重要的成果就是雙方同意在接下來的幾個月繼續溝通和對話，”他說，“雙方的通報基本上就是羅列出對對方（做法）的不滿。”
缺乏互信，美中解凍或後勁不足
在美中恢復高層商貿會談之際，北京方面仍然以一種“聽其言、觀其行”的審慎口吻回應。中國外交部發言人毛寧在5月26日的例行記者會上沒有直接回應美中關係是否已迎來拐點的提問，僅表示兩國之間保持著必要的溝通。“關鍵在於美國不能一邊要溝通，一邊不擇手段打壓遏制中國。美方應當同中方相向而行，共同推動中美關係重回健康穩定發展的正軌。”她警告說。
與此同時，中國官方的新華社發表了系列評論，指責美國對中國“去風險”的說法是“脫鉤論”的新瓶裝舊酒，反駁美國指中國搞經濟脅迫是“混淆視聽賊喊捉賊”。
上週末，七國集團(G7)發表聲明，承諾抵制中國的“經濟脅迫”，北京隨後以國家安全為由對美光科技下達了採購禁令。美國國家安全委員會發言人科比(John Kirby)表示，中國以經濟脅迫的做法回應外界對其經濟脅迫的批評。
歐亞集團的韋恩表示，美中之間目前最大的問題是缺乏互信。他說：“問題在於兩國都懷有深刻的、若不是不可逆轉的不信任。美國認為，中國試圖超越其成為世界的主導力量，而中國則認為，美國試圖阻止其經濟復興。”
新聞網站Axios根據兩位知情人士透露，拜登政府正在努力最終確定一項行政命令，限制美國對中國某些涉及國家安全領域的高科技產業投資，計劃在今年夏季後期發佈該命令。此外，美國參議院還在推動一項被稱為“中國競爭法案2.0”的法案，而這兩項措施都可能在規模和深度上超過以往出台的很多類似的行政命令和立法。
哈夫鮑爾：設置下限已是拜登很大讓步
但美國外交關係協會高級研究員阿爾登認為，用“去風險”(de-risking)的說法取代“脫鉤”(decoupling)代表了拜登政府在對華政策上一個細微但是重要的轉變。“已經有一些後續行動表明，拜登政府希望做一些事情來維繫美中商業關係，而不是僅僅關注對中國關鍵商品依賴所帶來的威脅，”他說，“因此，我認為這是一個微小但重要的轉變，我認為雙方這次的會談進一步證明了這一點。”
根據中國海關本月發佈的數據，與去年同期相比，今年第一季度美中之間貿易額的降幅超過了13%，降至1615億美元。阿爾登表示，下滑的美中經貿關係不利於中國經濟從三年的“清零”政策中恢復。
彼得森國際經濟研究所高級研究員哈夫鮑爾表示，北京應該抓住拜登政府希望在2024年總統選舉季來臨前加強對話、降低風險的這一機會窗口，特別是在美中關係早已今非昔比的背景下。
“本屆國會會期有200多個涉及美中經濟、貿易和投資關係的法案有待討論，雷蒙多部長當然可以向王文濤部長強調拜登總統並不支持其中的很多法案，”他說，“給目前的美中經濟關係設置一個下線已經是拜登總統能做的很大讓步了。”
