平壤將要發射衛星的消息再次引起國際社會的關注。白宮發言人表示，此舉是不負責任、引發不穩定的又一個挑釁。美國的分析人士認為，北韓在這個時候宣布發射衛星可能是向北京發出它不會妥協的信號。
就在中國政府朝鮮半島問題特使武大偉抵達平壤之際，北韓郵電部長通過北韓在日內瓦的常駐聯合國代表團知會國際電信聯盟和國際海事組織，北韓計劃在2月8日至25日期間發射一枚使用期限為4年的地球觀察衛星。在此之前，美國官員說，衛星圖像顯示平壤正在準備發射遠程火箭。
白宮發言人歐內斯特星期二在例行的新聞發布會上對此作出回應。他說：“國際社會將把這樣的一步視作是另一個不負責任的挑釁以及對其國際義務的明確違反。”
華盛頓傳統基金會亞洲研究中心的資深研究員成斌(Dean Cheng)認為，就像上次一樣，這次的衛星發射無疑違反了聯合國的決議，因為衛星發射要涉及到彈道導彈發射技術。
儘管導彈發射和核試驗等有時候是因為武器的發射有它自己的時間表，但是成斌認為，北韓在這個時候宣布發射衛星可能是要向外界釋放政治信號。
他在接受美國之音採訪時說，平壤是想對北京發出這樣的一個信息，即它不會在北韓核問題上妥協。
這位分析人士說，儘管北京尋求朝鮮半島的無核化，對金正恩政權感到不滿，可能也因此對平壤採取了一些制裁措施，但是北京因為擔心對平壤採取過於強硬的措施會導致政權的崩潰而沒有採取有力的制裁。
在平壤今年1月6日宣布試爆氫彈之後，北京面臨更大的壓力，要它對平壤進行更有效的在制約。美國國務卿克里最近訪問北京，與中國領導人討論北韓的核問題。不過，沒有跡象表明，美國及其盟友和中國就聯合國應具體對北韓採取什麼制裁措施達成共識。
有分析認為，美國海軍驅逐艦最近駛入南中國海的特里頓島（中建島）12海里以內海域的做法會使制裁北韓的討論複雜化。日本和南韓還擔心，美方的做法會導致中國以拒絕推動制裁北韓來作為報復。
不過，傳統基金會的軍事問題專家成斌認為，中國肯定會把美國的巡航行動當作在北韓問題上不作為的藉口，但是他指出，在美國上一次派遣軍艦在南中國海巡航之前，北京也沒有對北韓採取什麼行動，而在美軍開始巡航到北韓試射氫彈期間，北京也沒有採取什麼行動。
他說，具有諷刺意味的是，北韓雖然是一個小國和弱國，隨時處於崩潰的邊緣，卻能長期“以小欺大，我行我素”。他認為，北韓核項目的發展與壯大是對整個國際社會的控訴，因為國際社會對津巴布韋的制裁超過了對北韓的制裁。
