保險企業的兼併與收購很少會在美國國家安全監察部門引發危險信號。中國的復星國際有限公司(Fosun International Ltd)也以為如此,去年支付18.4億美元,購買了美國財產和人身保險公司Ironshore剩餘80%的股權,完成對該企業的收購。
然而據熟悉這項交易但不願意透露姓名的知情人士說,2015年12月,就在復星集團完成收購的一個月後,美國外國投資委員會(CFIUS)的官員找上門來。外資委負責審查涉及國家安全的外來投資。
原來,Ironshore旗下的Wright & Co為美國政府部門僱員提供職業責任險,而這其中包含了執法人員、國家安全官員,甚至是美國中情局人員。
美國外資委的監管主要是靠交易相關企業自願呈報交易情況。像這樣在兩家企業完成併購交易後介入調查的情況實屬罕見。儘管Wright & Co的業務在Ironshore總體業務中佔比很小,不過調查已經迫使復星集團推遲Ironshore的首次公開募股(IPO)。
復星收購Ironshore只是外資委集中針對“未報告交易”(Non-notified Transactions)進行審查中的一個案例。過去一年來,外國投資委員會出於對這些未加檢查而通過的交易的擔憂,加強了追擊,這同時顯示了外資委的重點從傳統的航空、半導體這些涉及國家安全的產業,擴展到商業IT 、農業、生物醫學科學等領域。
不過這並沒有阻礙中國總理李克強鼓勵中國公司進行海外投資的所謂“走出去”的政策。截至目前,今年中國在美國的購併活動已經達到歷史高值的320億美元。
中國企業被美國外資委以審慎懷疑的態度對待,主要是因為很多企業與中國共產黨政權之間的關聯,這也反映了中美兩國之間複雜的外交和經濟聯繫。
不過,外資委的審查並不僅限於中國企業的交易。