美軍作戰行動範圍最大的“太平洋司令部”改名為“印太司令部”。這一象徵性舉動凸顯了美國對印度洋區域的承諾。
美國國防部長馬蒂斯星期三在夏威夷舉行的美國海軍上將菲力浦·戴維森就任太平洋司令部司令的儀式上宣佈了這一決定。
馬蒂斯說：“幾十年來，這個司令部一直有根據形勢變化做出調整的傳統，隨著美國把焦點放在西邊，今天這一傳統再次顯現出來。”
太平洋司令部(PACOM)是美軍的六個區域“統一作戰指揮部”之一，也是最大的戰區指揮部，從南極到北極，從加州到印度洋，都是它的作戰行動範圍。
這次更名主要是象徵性的。美國官員說，更名並不會涉及美軍兵力和裝備的調動，也不代表基本戰略的變化，更不會重新劃分這個司令部的責任範圍，因為它的指揮區域已經包括印太地區。
相反，美國官員說，這次更名是為了更好地反映亞洲當前的局勢。五角大樓官員越來越多地使用“印太”，而不是“亞太”的字眼。這一點反映出，他們認為印度洋地區越來越重要。
美國海軍軍事學院教授詹姆斯·克拉斯卡說：“這次更改使美國太平洋司令部的名字更加名副其實，更準確，以便更好地反映它的關係和使命。它還有維持日益緊密的美印關係的功能。”
麻省理工學院國際關係教授泰勒·弗拉威爾說，這次更名也可能意在發出一個信號，以配合美國政府“自由開放的印太地區的戰略”。
川普政府很少談論新的亞洲戰略。這種風格與奧巴馬政府截然不同。奧巴馬政府曾大張旗鼓地宣稱向亞太“再平衡”。
弗拉威爾說：“如果不更詳細地描述這一戰略，很難說向這一地區投入的資源會不會超出奧巴馬的再平衡戰略所列出的那些資源。”
戴維森上將接替了被白宮提名為駐南韓大使的哈里·哈里斯上將。
戴維森做為太平洋地區的美軍最高指揮官，將負責應對在有爭議的南中國海日益強勢的中國。
馬蒂斯星期二說，美儘管中國更加高調地反對美軍的自由航行行動，美軍將繼續在有爭議的南中國海島礁附近巡航。
本星期早些時候，美國海軍的兩艘艦艇進入靠近越南海岸的帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）附近。中國派出兩艘軍艦對抗。
上星期，五角大樓撤回對中國海軍參加環太平洋軍演(RIMPAC)的邀請，並且稱這是因為中國在南中國海軍事化的行動。
馬蒂斯現在正前往新加坡參加香格里拉對話。這是亞洲國防部長和其他領導人的一次年度會議。
