美國總統川普11月10日將抵達越南峴港，參加亞太經合（APEC）組織峰會。川普將在這次峰會上闡述他正在推行的“自由、開放的印度—太平洋”政策。
*東南亞國家擔憂北韓核問題影響美國南中國海立場*
川普在競選時多次抨擊中國在南中國海的人工造島活動，但在上任9個月來對這個問題鮮有提及。本星期四在北京的公開講話中，川普著力爭取中國國家主席習近平加大對北韓的施壓，但沒有提到南中國海主權爭議。
美國國防部前助理部長、前駐越南大使施大偉星期三在華盛頓智庫東西方中心主辦的一次討論會上說，東南亞國家不清楚美國未來亞太政策的方向，它們感到受到了美國的冷落。
施大偉說：“東南亞國家看到美國高度重視北韓問題，看到美國繼續對海灣地區的重視，他們沒有看到東南亞地區得到同等必要的關注。”
*蒂勒森：美國維護航行自由*
不過，美國國務卿蒂勒森星期四對記者說，美方在川普訪問北京期間與中方在海事安全和南中國海問題進行了“坦率的”交流。
蒂勒森說：“我們堅持要維護航行自由，堅持各聲索方要遵守國際法、應該停止建造前哨和軍事化的活動，以此為外交努力成功的前景創造最大可能。”
施大偉表示，川普政府的東南亞政策不明確，美國在這一地區的地位受到了損害。
施大偉在接受美國之音採訪時說：“東南亞國家十分關切本屆美國政府對北韓以外地區的關注程度。它們希望看到美國制定並明確傳達出一套完整的地區政策，不僅包括安全層面、也包括可信的經濟和貿易層面。”
他還說： “我們現在還沒有這樣的政策。”
*美中爭相拉攏越南？*
在中國在有爭議海域咄咄逼人的態勢面前，越南是南中國海主權聲索方中態度最為強硬的國家之一。越南公開支持海牙國際仲裁庭對菲律賓提起的南中國海仲裁案的裁決結果。
美國與越南的關係在奧巴馬任內得到全面提升。川普就任總統後，美國雖然退出了跨太平洋夥伴關係（TPP）貿易協議，但白宮官員表示，美國將保證美越關係的延續。
在美越關係不斷加強的背景下，中國顯然希望拉近與越南的關係。中國國家主席習近平在越南峴港出席APEC峰會後，還將對越南進行正式國事訪問。 11月9日，習近平在越南《人民報》發表文章，他在文中沒有提及海事爭議，但他說，“雙方要把穩方向，謀求戰略互信新高度”。
不過，有分析認為，如果美國因博取加強美中關係而冷落越南，越南將難以平衡在美中兩大國之間的角色。
美國前駐越大使施大偉說，中國常常通過彰顯美中關係的重要性來壓低東南亞國家的“存在感”。
施大偉說：“東南亞對中美關係十分敏感。。。一般來說，當美中元首訪問對方國家一切順利的時候，中國往往會向東南亞暗示：我們和美國的關係很好，你們關心的問題對美國人不重要。這是中國經常私下對東南亞國家釋放的信息，這次川普總統訪問北京後中國也會這麼做。”
*菲律賓總統將對習近平喊話？*
菲律賓國防部長洛倫扎納透露，因為北京當局抗議，總統杜特爾特下令軍隊取消在南中國海有爭議海域沙洲上搭建漁民棚屋的計劃。
這一被菲律賓稱為“派格阿薩島”的沙洲位於中業島附近，菲律賓視其為自身領土。杜特爾特的這一決定被視為向中國服軟，受到菲律賓國會成員的批評。
不過，菲律賓總統杜特爾特星期三又表示，他將在越南峴港舉行的亞太經合組織（APEC）峰會上要求習近平澄清中國在南中國海行動的意圖。
杜特爾特在啟程前往越南之前說：“你（中方）是想控制航行通道？還是我們都有自由的航行通道？我們使用從印度洋到巴拉望省的那條狹窄通道時能不受約束、干擾和騷擾？
同時，洛倫扎納表示，中菲兩國將商討制定一套海上軍事準則，以避免在該海域出現軍事誤判。
