國會眾議院和參議院領導人宣佈了關於2024年支出水平的寬泛協議，但如果議員們計劃避免從現在到2月初關閉聯邦政府的大部份部門，他們還有很多工作要做。
這項工作的一個主要中心點是找到一種方法來滿足共和黨領導的眾議院的一小批極右翼議員，他們要求大幅削減聯邦支出，而眾議院議長邁克·約翰遜（Mike Johnson）和參議院多數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）週末達成的1.66萬億美元預算協議並未反映出他們要求的減支。
僅僅就聯邦政府的總體預算數字達成共識是不夠的。國會議員們還必須通過立法，授權各個聯邦部門和機構開支的權限，但這一過程為分歧和拖延創造了更多機會。
緊迫的期限
政府關閉的最後期限是交錯開的，聯邦政府的一部分，包括運輸部、農業部、住房和城市發展部以及退伍軍人事務部將於1月19日耗盡資金。聯邦政府的其餘部門將在兩週後的2月2日達到其開支的上限。
需要指出的是，即使政府“全面”關閉，與國防、內部安全和其他“必要”運作相關的服務仍將繼續進行。然而，在支出協議敲定之前，需要繼續工作的政府雇員暫時不會得到報酬。
一些專家質疑國會是否給自己留了足夠的時間來完成這一過程，而不需訴諸“持續決議”，這些“持續決議”將允許支出繼續保持在目前的水平，直到最終敲定支出法案為止。
“有一個總體數字是一回事，”布魯金斯學會治理研究項目高級研究員威廉·A·加爾斯頓（William A. Galston）告訴美國之音（VOA）。“而把這個總數在12個預算小組委員會之間分配又是另一回事了。在12個支出類別中的每一個類別中逐行做出所有更具體的決策更是另一回事了。”
他補充說：“我不知道有很多預算專家認為這能在現在到1月19日之前實現。”
宣佈的協議
約翰遜和舒默週日宣佈了他們的“頂線”協議，其中包括8860億美元的國防開支和7730億美元的非國防開支，這使得雙方都有能將這一協議稱為“勝利”。
約翰遜強調，他已談判達成了該協議中額外的160億美元減支，他還告訴共和黨議員們，該協議是“共和黨人十多年來達成的最有利的預算協議”。
舒默和眾議院少數黨領袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）在一份聯合聲明中慶祝他們達成了一項協議，而避免了共和黨一些人一直呼籲的對非國防的國內開支進行大幅削減。他們表示，該協議將“保護退伍軍人福利、醫療保健和營養援助等關鍵的國內優先事項免受極端右翼議員們尋求的嚴酷削減。”
曠日持久的爭議
迫在眉睫的資金危機的根源可以追溯到去年，當時，時任眾議院議長凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）與喬·拜登（Joe Biden）總統的行政當局談判達成協議，以提高美國的債務上限並避免潛在的災難性聯邦違約。該協議增加了國防開支，並使非國防開支大致持平。該協議意在延長至2024全年，以避免在總統選舉年再次出現債務上限攤牌。
麥卡錫遭到了共和黨成員的強烈抵制，他們一直要求大幅減支以換取提高債務上限。他靠著民主黨人加入支持行列，與部分共和黨人聯手，這才克服本黨內部阻力，通過了協議。
右翼眾議院自由連線（House Freedom Caucus）的成員對麥卡錫願意與民主黨人達成協議不滿，要求進行罷免投票，導致他在10月份被罷免了議長職務。眾議院隨後經歷了數週的混亂，黨內幾位高級人物被拒絕擔任該職位，約翰遜隨後於10月下旬當選議長。
自由連線不滿
週末宣佈的協議與去年導致麥卡錫被投票罷免議長職位的協議非常相似，並立即引發了共和黨人右翼的抱怨，因為該協議未能大幅削減聯邦支出，並且缺乏其他保守派政策優先事項的細節。
眾議院自由連線由眾議院許多最右翼的成員組成，他們發表聲明抨擊這一協議，稱“這是徹底的失敗”。
在接受保守派政治評論員格倫·貝克（Glenn Beck）的電台採訪時，眾議員奇普·羅伊（Chip Roy）說：“共和黨人將試圖向你和美國人民兜售，這在某種程度上是一場勝利。不要相信。這正是美國人民所厭倦的。”
還有證據表明，對該協議的不滿已經超出了自由連線的範圍。在社交媒體平台X上，前自由連線小組成員、眾議員瑪喬麗·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene）寫道：“我對約翰遜-舒默的預算協議持否定態度。這項 1.6萬億美元的預算協議無助於確保邊境安全、阻止入侵或阻止武器化的政府針對拜登的政敵和無辜的美國人。”
具有挑戰性的票數差額
約翰遜議長在控制他的共和黨方面已經處於困難的境地。
眾議院目前有433名現任議員，在以220名議員佔多數的情況下，約翰遜只能失去三名本黨議員的支持，以贏得以黨派劃線的選票。由於眾議員史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise）預計將因癌症治療而缺席數週，俄亥俄州的聯邦眾議員比爾·約翰遜（Bill Johnson）預計將在本月底辭職，這一空間將縮小到只有兩票。
華盛頓智庫兩黨政策中心（Bipartisan Policy Center）高級分析師安德魯·勞茨（Andrew Lautz）對美國之音表示，這項支出協議能否通過的一個關鍵因素，將是共和黨內部對該協議究竟有多強烈的不滿。
勞茨說，現在幾乎可以肯定的是，約翰遜將需要依靠民主黨的選票來通過一項基於他與舒默的協議的支出法案，如果他失去自己黨內很大一部分人，這種情況可能會在政治上變得具有毒性。
“約翰遜議長和眾議院共和黨人成功的關鍵是自由連線內部的反對力量是否會擴展到更多的普通成員，”他說。
“除了自由連線之外，眾議院還有很多保守派成員想要削減開支，”勞茨說。“如果他們對這項協議感到不滿，那麼約翰遜議長和眾議院共和黨人將更難通過這項協議。”
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