塔利班誓言要加緊襲擊美國目標，並指責美國決定暫緩從阿富汗撤軍是“不合邏輯”的。星期四，美國總統奧巴馬在美國國防部長卡特、副總統拜登、以及美國參謀長聯席會議主席約瑟夫福德上將的陪同下，宣佈從現在開始到2016年的大部份時間，他會將美國在阿富汗的駐軍保持在目前的9800名官兵這一數目，在他2017年1月卸任時，這個數字將減少到5500人。
星期五，塔利班回應奧巴馬的這一決定。塔利班發言人穆賈希德通過電郵發送給美國之音的聲明說，塔利班曾屢次斷言，“美國軍隊不會結束對阿富汗的侵略”，美國做出的“虛假承諾”只是為了誤導阿富汗人民和美國人民。
穆賈希德說，奧巴馬的決定不會阻止塔利班進一步對阿富汗的腐敗勢力展開聖戰。
奧巴馬原本計劃在2016年後僅保留一支有1000名官兵的美國部隊，任務主要是保護美國駐阿富汗大使館。
奧巴馬最初入主白宮時，承諾要結束美國在伊拉克和阿富汗的戰事；外界認為，宣佈暫緩從阿富汗撤軍，對奧巴馬總統來說，或許不是一個容易做出的決定。
奧巴馬說：“我不支持戰爭一直打下去這樣的概念，而且一向反對向那些無益於我國最重要的安全利益的軍事衝突永無止境地派兵。”
奧巴馬繼續說：“儘管我國在阿富汗的武裝戰事或許已經完結，但是我們對阿富汗這個國家、以及對阿富汗民眾的承諾仍在。作為我國的首腦和總指揮官，我不會允許恐怖份子利用阿富汗作為避難所，再次對我國發動襲擊。”
一些官員表示，奧巴馬星期四做出的有關阿富汗撤軍速度暫緩的決定，是在白宮、五角大樓、戰地指揮官以及阿富汗官員之間經過了幾個月的深思熟慮之後,而且是在阿富汗北部的昆都士一度落入塔利班控制之下後，才做出的。
威爾遜中心南亞事務高級研究員邁克爾榆格爾曼在分析奧巴馬總統星期四宣佈的這一決策時說：“我認為昆都士的情勢對這一決策有著重要的意義。實際情況是，阿富汗政府軍只有在美方的軍事援助下，才得以從塔利班手中將昆都士奪回。”
阿富汗總統加尼對奧巴馬總統宣佈的這一決定表示歡迎。加尼總統在一份聲明中說，這一決策是他和奧巴馬總統兩人之間幾個月以來不斷會談之後做出的。他還補充說，這一決策再次展現了美國與阿富汗在共同承擔的利益和風險的基礎之上，雙方正在鞏固和加強伙伴關係。
美國國防部長卡特在奧巴馬總統發表講話後解釋說，美國在阿富汗的戰事已經結束了，如今的任務是培訓阿富汗當地的部隊，對阿富汗武裝力量提供一些咨詢和援助，共同打擊恐怖主義。
卡特表示，美國希望看到阿富汗長期穩定，並願意為此而努力。他還說，美國不會放棄美國軍隊在那里長期奮戰後所取得的成果。
