南非上個月在海牙國際法院（ICJ）提起訴訟，指控以色列在加薩犯下「種族滅絕」行為。國際法院定於週四(1月11日)和週五就此案舉行聽證會，初步聽取南非關於立即停火的要求，以色列也將為自身辯護，一場法律戰即將展開。
以色列嚴厲否認「種族滅絕」的指控，並規劃派遣一支強大的法律團隊，為其在10月7日哈馬斯襲擊後發起的軍事行動辯護。
這起案件的訴訟過程可能需要花費數年時間。
以色列政府發言人伊隆·利維（Eylon Levy）週三表示：「以色列將在國際法院出庭，駁斥南非荒謬的血腥誹謗，因為南非為哈馬斯強姦犯政權提供政治和法律掩護。」利維
並說，以色列委託國際法律師馬爾科姆·肖（Malcolm Shaw）為其辯護。肖曾撰寫《種族滅絕與國際法》一文，紅十字會建議將其列為推薦閱讀文章。
利維強調，當南非選擇扮演魔鬼的代言人，以色列則由受人尊敬的國際法權威來代表發言。
美聯社報道，南澳大學國際法專家朱麗葉·麥金太爾(Juliette McIntyre)說，「我認為他們(以色列)希望被證明無罪，並認為他們可以成功抵制種族滅絕的指控。」
國際法院(ICJ)為期兩天的聽證會，將首先由南非律師向法官解釋為何南非指責以色列在加沙戰爭中的“作為和不作為”具有“種族滅絕性質”，並要求法院實施有約束力的臨時命令，要求以色列立即停止軍事行動。
做出決定可能需要數週。
據哈馬斯控制的加薩衛生部稱，以色列的攻擊已經造成加薩超過23,300名巴勒斯坦人死亡，其中大多數是婦女和兒童。
哈馬斯在去年10月7日向以色列發動突襲，其武裝份子殺害了約1200人，並綁架約250人到加沙，目前仍有約一半的人質未獲釋放。
對國家間爭端作出裁決的國際法院從未判定一個國家應對「種族滅絕」負責。最接近的一次是在2007年，裁定塞爾維亞在1995年波斯尼亞內戰期間屠殺了8000多名穆斯林，「違反防止種族滅絕的義務」。
麥金太爾認為，南非的指控「將很難跨越證明種族滅絕的門檻」。因為這不僅僅是殺害大量人員的問題，「必須有意圖在特定地點全部或部分消滅一群人(例如按種族或宗教分類)。」在去年提交的84頁文件中，
南非聲稱以色列已經表明了這一意圖。
以色列則堅稱它是依照國際法運作，在加薩的軍事行動是針對哈馬斯及其他相關武裝分子。「以色列已經澄清，加薩地帶的居民不是敵人，以色列努力限制對非戰鬥人員的傷害，並允許人道主義援助進入加薩。」
南非司法部長羅納德·拉莫拉（Ronald Lamola）將率領代表團出席海牙聽證會。
聽證會前夕，數十名巴勒斯坦人聚集在被佔領的約旦河西岸的曼德拉雕像前，感謝南非對以色列轟炸加薩提起「種族滅絕」訴訟。
南非是非洲大陸上對以色列最強烈的批評者之一。出於歷史與情感，南非長期以來一直將巴勒斯坦人受到的待遇與南非種族隔離政策歷史相比，儘管以色列政府一直拒絕此類指控。
(本文依據了美聯社和法新社的報道)
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