英國皇家海軍最高將領表示，雖然俄羅斯的威脅近在眼前，但是中國構成更大的長期挑戰，西方不能低估中國的軍事能力。
英國第一海務大臣、海軍上將本·基伊(Ben Key)爵士星期二(7月19日)在英國智庫地緣戰略理事會)的演講中說：“僅僅關注熊有看不見虎的風險。”
他表示，俄羅斯對烏克蘭的入侵從根本上改變了歐洲的安全環境，莫斯科“當前對我們構成一個近在眼前的威脅，我們必須予以回應”，但是英國及其盟友也必須準備好應對一個日益強大的中國。
這是基伊爵士自去年11月出任英國第一海務大臣以來發表的首次公開演講。 “打個航海的比方，我們必須謹慎地用望遠鏡掃視整個地平線，” 他說，“僅僅關注俄羅斯所帶來的風險是，你會漏掉中國構成的長期戰略挑戰。”
他說，中國共產黨也在從俄烏戰爭以及西方如何回應俄羅斯的入侵當中吸取經驗教訓。
“中國確實是這場衝突的最大受益者之一，”他說。“我們可能在某些領域高估了莫斯科的軍事能力，但我們必須警惕，不能低估北京的軍事能力。”
這位英國第一海務大臣指出，中國的GDP是俄羅斯的十倍，去年的軍費是俄羅斯的四倍，中國還在發展世界上軍艦數量最多的海軍，建設大規模的海警和海上民兵。
“我們所有人都知道中國是一個有巨大野心的國家。從‘一帶一路’倡議到珍珠鏈戰略，從在南中國海的‘島礁建設’到對台灣的企圖，”他說。
基伊爵士說，正如英國外交大臣麗茲·特拉斯(Liz Truss)兩個星期前所指出的，需要學習烏克蘭的經驗教訓和阻遏侵略的重要性，並將其用於保護“台灣海峽的和平與穩定”。他說：“遏阻成本很高，但是最終，比起衝突來，它的成本要低。”
他談到國際社會的團結時還說：“這個多邊策略是構建強有力民主的關鍵。我們的中國朋友也許會辯稱，弱國才結盟、合縱連橫，但是歷史表明這種思維是錯的。證據顯示不建立聯盟關係的那些國家才是最終失敗了。”
英國近年來加大了對印太地區事務的關注與傾斜，以抗衡來自中國的挑戰。去年，英國皇家海軍“伊麗莎白女王號”航母打擊群被派往印太地區開展海上活動，並且進入有爭議的南中國海水域。
英國還與美國和澳大利亞建立了新的安全夥伴關係“澳英美三邊夥伴關係”(AUKUS)。基伊爵士說，雖然新聞頭條大多關注的是協助澳大利亞發展核潛艇技術，但是這個夥伴關係涉及的內容非常廣泛，涵蓋情報共享、高超音速、聯合訓練機會和人工智能。
他說：“貫穿這個協議的金線是我們對印度-太平洋地區和平、安全與繁榮的共同努力與渴望。但是更重要的是，以所有各方達成的條款行事，而不是只有一方說了算。”
