美國參議院週二(10月11日)正式啟動了對《2023年國防授權法》的辯論，這是一項必須通過的、高達8170億美元的法案，將為五角大樓制定政策，並包括抗衡中國和俄羅斯以及支持台灣和烏克蘭的條款。
參議院軍事委員會主席、民主黨人傑克·裡德(Jack Reed)在參議院院會發言時說：“當我們開始討論《國防授權》的同時，我們必須記住，美國正與中國和俄羅斯進行著長期的戰略競爭。北京對我們的國家安全構成了主要的潛在威脅，因為他們是世界上唯一一個有經濟和技術能力對我們利益構成持續挑戰的國家。我們現在也清楚看到，普京已經表明，他願意為了自己利益而採取暴力行動和破壞全球秩序。美國支持烏克蘭人民的重要性再怎麼強調都不為過。他們正為我們而戰。我們必須幫助他們。”
最新版本的《國防授權法》文本尚未立即公佈，但參議院助理表示，該法案將包括參議院外交關係委員會9月通過的一項法案的內容，該法案旨在大幅增加對台灣的安全援助。
裡德參議員在發言中指出：“首先，我們必須確保美國能贏過、威懾和戰勝近乎匹敵的競爭對手。《國防授權法》透過充分投資太平洋威懾倡議、歐洲威懾倡議和烏克蘭安全援助倡議而抗衡中國和俄羅斯。作為這個努力的一部分，法案將國防授權上限提高450億美元，以應對通貨膨脹的影響和加速國防戰略的實施。這個上限的提高將加速某些彈藥的生產，並增加對飛機、海軍艦艇、裝甲車輛、遠程火力以及軍種和戰鬥司令部所需其它資源的採購。”
參議院外交關係委員會已經通過的《2022年台灣政策法》包括為台灣提供數十億美元的軍事資金，以及加快武器銷售和增加軍事協作的項目。
這項法案還包括對烏克蘭安全援助倡議提供新資金，授權提供新的武器系統，以及一系列其他條款。
《國防授權法》是美國國會每年通過的為數不多的主要法案之一，因而受到許多行業和其他利益集團的密切關注，因為它決定了從購買艦船和飛機，到增加美軍收入待遇，以及如何解決地緣政治威脅等眾多議題。
參議院在11月8日中期選舉之前都處於休會期，但裡德參議員回到華盛頓正式啟動辯論，為今年晚些時候通過該法案鋪平道路。 裡德說他確信這部法案會獲得通過。
裡德告訴記者：“總是會有一些分歧，但我們會通過它的。”
自1961年以來，《國防授權法》每年都得以通過。
《2023年度國防授權法》必須在今年晚些時候由參議院和眾議院通過文本一致的版本，然後送交白宮讓美國總統喬·拜登(Joe Biden)簽署成為法律。
(本文參考了路透社的報導。)
