美國官員說，華盛頓正在尋找可能加速向台灣交付新製造的下一代F-16戰機的途徑，以加強台灣空軍的能力，應對被華盛頓和台北視為中國軍隊日益加劇的恫嚇。
路透社報導稱，不願透露姓名的美國政府有關官員說，他們尚未找出如何加速交付洛克希德-馬丁製造，配備新功能的F-16s Block 70（批次70）的解決辦法。
台灣的一位高官說，台灣政府私下向美國總統拜登表示，由於台灣空軍疲於升空攔截日益加劇的中國解放軍軍機的侵擾，因此希望美國能加速交付F-16戰機。
升空執行任務的增多，也就意味著台灣軍機的消耗加快。
台灣官員稱，“這事關風險評估，現在很清楚風險在哪裡。”這位台灣官員指的是分割台灣和大陸的敏感的台灣海峽的緊張局勢。
F-16被認為是具有高度機動性的戰機，其特點在空對空，空對地攻擊中得到證明。
美國2019年決定向台灣出售66架全新的F-16C/D Block 70戰機，總價值80億美元。這批飛機原定2026年交貨。屆時，台灣將成為亞洲擁有最多F16戰機國家之一。包括原有舊型號F-16和66架F-16 C/D Block 70，總計200多架。
有專家表示，任何加速交貨新戰機的決定最終將取決於拜登政府，評估台灣的國防需要比美國的其他盟國和夥伴更加急迫。
美台商會會長韓儒伯說，“這要由拜登政府決定”，“他們必須要確定，來自中國的威脅，比來自伊朗或俄羅斯人的威脅更重大。”
前五角大樓高級官員鄧志強（Abraham Denmark）說，任何加快交貨的舉動都至少部分被北京從政治角度來看待此事。這位華盛頓智庫威爾遜中心的分析師說：“這是美國決心支持台灣自衛能力的又一個明確的信號。”
美國和台灣沒有正式外交關係，但是根據《台灣關係法》，美國是台灣的主要武器供應國。美國對台出售武器激怒了北京。中國因此加大對台灣的軍事和外交壓力。中國認為台灣是其“神聖、不可分割的領土”。
洛克希德-馬丁拒絕就改變生產日期的任何可能，發表置評，指出有關詢問請洽美國政府和台灣國防部。
美國國務院拒絕對內部討論可能更改交貨時間發表評論。
了解此事的有關人員稱，美國政府尚未要求洛克希德-馬丁更改台灣訂購的F-16戰機的交貨時間。這個消息來源拒絕猜測能提前多久向台灣交付F-16戰機。
台灣空軍沒有回答路透社有關“是否有可能加速交貨”的詢問。但是在給路透社的一份聲明中說，台灣軍隊的主要武器採購“嚴格按照實戰需要和規劃進度來規劃的。”
台灣和美國的軍事分析人士指出，攔截侵擾台灣的中國軍機的任務給台灣空軍造成很大壓力，去年台灣空軍發生一些事故，包括三次致命的墜機。隨著時間的推移，燃料成本，飛行員的疲勞，以及飛機的磨損，都會危及到台灣空軍的戰備狀態。
美國蘭德公司高級分析師德里克·格羅斯曼（Derek Grossman） 說，“他們（中國人）在一槍不發的情況下在耗盡對手。”
台灣空軍2020年起飛了2972架次飛機，攔截侵擾的中國軍機，為此付出255億新台幣（9億500百萬美元）的代價。
（本文依據了路透社的報導）
