美國和菲律賓部隊週三（4月26日）在南中國海進行的聯合軍演中向一艘模擬的敵方軍艦發射了一連串導彈並擊沉目標，展示這兩個同盟國軍隊面對地區緊張局勢而形成的軍事力量。
菲律賓總統小馬科斯在一艘軍艦的四層塔樓上觀看了演習部隊向距離菲律賓西部三描禮士省僅幾英里水域的一艘假想敵--退役海軍護衛艦--發射了六枚美軍知名度最高的一款武器“海馬斯導彈”。
美國駐菲律賓大使玫琳凱·卡爾森（Marykay Carlson）就坐在小馬科斯總統旁邊。
這是美菲首度進行的“肩並肩”年度軍演海上實彈射擊的一部分。演習地點位於菲律賓近海的斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島）。這個地方的主權歸屬是菲律賓和中國激烈爭議的目標。
美國和菲律賓的軍方都表示，這次在菲律賓多地進行的演習並不針對任何國家。參加這次演習的兩國部隊共有1.7萬人，其規模前所未有。演習計劃在周五結束。
參加演習的菲律賓軍隊發言人說，美菲之間的同盟關係“激活了”。
美軍獨立媒體《星條旗報》週三的報導說，這次大規模軍演顯示馬科斯總統決心改變其前任杜特爾特的親中政策，加強菲律賓與美國之間的長期盟友關係。
路透社說，菲律賓的電視播放了馬科斯總統和菲律賓國防部和武裝部隊的高級官員在軍艦上觀看演習的畫面。在第一枚導彈發射的時候，小馬科斯笑了。導彈拖著長長的煙霧穿越天空。這是海上和陸地炮火和空襲演習的一部分，模擬的敵方目標被摧毀。
《星條旗報》的報導說，第二十五步兵師和菲律賓部隊的砲兵用榴彈砲向“敵船”進行了砲擊。最後，美菲軍機依次用槍砲和炸彈向目標船進行攻擊。
美國空軍的MQ-9死神無人機在目標上空呼嘯而過，將目標的圖像發給了戰地指揮官。美國海軍陸戰隊的F-35B閃電2隱形戰鬥機向目標實施了最後的攻擊，“敵艦”在下午2：50沉沒。
小馬科斯總統計劃在下週前往美國進行國事訪問。他將和美國總統拜登舉行會晤，他們準備討論兩國在1951年簽署的雙邊防禦條約，並可能會根據目前的安全局勢對條約進行補充。
中國抨擊美菲這次在菲律賓方面所說的中國在南中國海的“進攻性動作”更加頻繁的大背景下舉行的這次軍演。
北京表示，美菲同盟不能干涉南中國海的主權糾紛，不能損害中國的領土主權和安全利益。菲律賓和美國方面則表示，軍演只是為了防禦目的。
美軍第25步兵師師長約瑟夫·瑞安少將對媒體表示，“為了保衛一個國家主權領土而進行的訓練，根本談不上任何挑釁。”“保護自己的空間是每一個主權國家的權利。”
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