伊斯坦布爾- 土耳其星期日舉行議會選舉，目前國內氣氛高度緊張。選舉關係到現任總統埃爾多安的個人聲望和政治遺產。埃爾多安已經主導土耳其政壇十多年，他將自己塑造成伊斯蘭世界的一位領袖人物，努力恢復昔日奧斯曼帝國中心的顯赫地位。反對派指責他攫取權力和財富，將國家推向獨裁。
在星期日的選舉中，他建立的政黨試圖奪取6月期間失去的議會多數黨地位。埃爾多安本人雖然不競選任何議席，但他是這次選舉中的核心人物。
伊斯坦布爾市的卡斯帕薩居民區以勞工階層為主，社會觀念保守，這里的街頭塑造了埃爾多安，他成為土耳其幾十年來最有權勢的人。
亞薩爾艾汗繼承父業，父子倆都做過埃爾多安的理髮師。
艾汗說： “我們跟尊敬的總統閣下來自同一個村。我非常熱愛他。”
埃爾多安總統不像以前那樣常來了，不過他從來沒有切斷自己的根。艾汗簡直難以想象一個被自己當作是大哥哥的人竟然成就了如此大業。
艾汗說：“真的，我們當初根本想不到他有朝一日能當總統。我們想象不到。我們猜想他能當上市長甚至總理，沒想到他成了總統。他的領袖魅力、他的立場，還有他的表現和他的成功，讓人看出他有前途。可我們沒想到他做到這麼大。”
埃爾多安曾經在這些街頭賣餅。這樣的經歷將他練就成硬漢，維繫著他對普通民眾的宗教價值觀和自豪感的認同，並使萌生了他的土耳其大國復興夢。
倫敦皇家國際事務研究所(漆咸樓，Chatham House)的法蒂哈庫拉說：“傳統上，埃爾多安一直是個街頭戰士。他的政治風格強悍，是肌肉型、割喉類、對抗式和戰鬥性的。這是埃爾多安看得明白、感覺得到而且身體力行的政治。”
他發起了大規模的基礎設施項目，包括城市新公交列車線和跨越博斯普魯斯海峽的新浮橋。在他任職期間，經濟蓬勃發展，增長率接近9%。
然而，隨著增長放緩，他的支持率也下跌了。批評人士說，曾是務實派的埃爾多安變得越來越容不得批評了。接著，他又打壓傳媒，造成兩極化。
在埃爾多安昔日的居民區，一座體育場以他命名，他當年半職業足球運動員的硬漢形象，大眾仍然記憶猶新。他是否會成為自己所夢想的那種強人呢？星期日的選舉將會有最終的答案。
