台灣總統蔡英文訪問了美國聯邦機構國家航空航天局(NASA)的設施之後，中國外交部發言人星期一形容“台灣當局領導人” “竄訪”，台灣陸委會隨後反駁說，“中共外事部門發言人”的言論“粗鄙不堪”、“蠻橫霸道”，台北對此表達“強烈不滿與抗議”。
蔡英文是在星期日結束中南美訪問行程後，在美國德州休斯頓過境途中，參訪美國聯邦政府國家航空航天局的約翰遜航天中心。
蔡英文一行人在航空航天中心副主任瓦內薩·威奇(Vanessa Wyche)、飛行主任(Flight Director) 羅伊斯·倫弗如(Royce Renfrew)以及宇航員麥克·芬克(Michael Fincke)等人的陪同下，參觀了飛行任務控制中心(Mission Control Center)、國際空間站仿真模擬訓練中心(International Space Station Mockup Training Center)，並參觀太空探索(Space X)、星際線(Starliner)、俄羅斯聯盟號(Soyuz)等航天器，也進入日本、美國及俄羅斯仿真模型內參觀。
台灣媒體稱，這是台灣總統首度在美國參訪聯邦政府機構，民進黨立委王定宇也在其臉書官網上說，自台北與美國正式中止外交關係近50年來，“蔡英文是現任總統進入美國聯邦機構的第一人”。
星期一，中國外交部發言人陸慷在北京的例行記者會上，針對蔡英文參訪美國航空航天局的提問答覆說，對於“台灣當局領導人借各種各樣的由頭在國際上竄訪、從事分裂中國活動”，中國政府已多次向有關國家表明，“反對為台灣這樣的活動提供便利和場所”的嚴正立場。
陸慷強調，中國已向美方表明嚴正立場，敦促美方不要為台灣分裂勢力在國際上的活動提供場合和便利，中國也反對美國與台灣展開“任何帶有官方意味”的交往。
過去經常被中國外交部指為在國際間從事“竄訪”活動的是流亡西藏精神領袖達賴喇嘛，對於蔡英文在美國的過境活動也被中國外交部指為“竄訪”，台灣政府認為這是“粗鄙不堪”、“蠻橫霸道”的說法，為此表達了強烈的不滿與抗議。
台灣陸委會星期一發表聲明中說：“中華民國是主權國家，總統出訪強化邦誼、過境美國並應邀參訪相關機關是正常且深具意義的事”，我們認為中共當局口出惡言、用語低俗蠻橫霸道，正顯現其文明水準，這對台灣人民全無說服力，更無助於兩岸關係良性發展。 ”
在訪問巴拉圭和伯利茲九天八夜的“同慶之旅”結束後，台灣總統蔡英文已經於星期一深夜返抵台北。她在桃園機場發表講話表示，這次出訪是“以實際行動告訴國際社會，台灣不會因為壓力而屈服”
她說，打壓只會讓台灣更堅強、更團結，“讓我們走出去的決心更加堅定。”
對於蔡英文過境休斯頓到NASA參訪，台灣《中央社》援引不具名航太專家的話說，這是“非常高招”的安排，突顯台灣發展高端技術的企圖心。
報道說，過去台灣在衛星、氣象資料分析方面與NASA有長期合作關係，台灣自製的福爾摩沙衛星3號、5號衛星都由NASA代為發射，衛星上的主要負載(payload)及觀測儀器也是由NASA提供，預訂今年底到明年初發射的福爾摩沙衛星7號，其主要負載也是由NASA提供。
根據台灣太空中心網站的介紹，福爾摩沙7號是美台共同合作項目，由台灣的國家實驗研究院國家太空中心(NSPO)和美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)共同執行，主要目標是延續福爾摩沙衛星3號的氣象觀測任務，建立一個高可靠度操作型的氣象衛星系統。
