特朗普星期三(3月18日)繼續為他使用“中國病毒”的說法進行了辯護。他說，只要他擔任總統，就不允許中國政府稱病毒可能是美軍傳播的。他還首次公開說中國政府最初沒有及時向美國通報疫情。特朗普還對中國驅逐美國三大報社駐華記者表示了不滿。中國外交部發言人有關可能是美軍把新冠病毒傳到中國的言論顯然激怒了特朗普總統。
“根本不是種族主義”
在白宮舉行的有關新冠病毒的記者會上，有記者再次對特朗普使用“中國病毒”的說法提問。記者提到美國發生了針對華裔美國人偏見的事件，並提醒總統說，他自己的衛生部長阿扎爾都在國會說，他不使用這一術語，病毒並不是族裔造成的。
特朗普總統否認這種用語是種族主義，並表示這是反擊中國政府提出的病毒可能是美軍傳播的說法。他堅持認為“中國病毒”的說法沒錯。
特朗普說：“因為它(病毒)來自中國。這根本不是種族主義。根本不是。它來自中國。這是為什麼。它來自中國。我想說得準確。他們的地方。我非常熱愛來自我們國家的所有人。但是你們知道，中國在某一刻試圖說，這個東西也許是美國軍人造成的。不可以這樣。不會這樣的。只要我還是總統，就不會。它來自中國。”
當有記者問是否認為是中國把疫情災禍施加給美國時，特朗普回答說： “不，我不相信他們是施加給我們。但是我認為，他們原本可以在很早的時間就通知我們的。絕對的。”
一天前，特朗普總統在白宮記者會上也為“中國病毒”說法辯護。他說，病毒來源是中國，所以這是“非常準確”的術語，而稱美軍傳播病毒才是污名化。
拜登批評特朗普
民主黨總統參選人、前副總統拜登星期三在推特上批評特朗普總統使用“中國病毒”的說法。他的推文說：“停止仇外式的散佈恐懼。誠實做人。承擔責任。做你的本職工作。”
上星期，拜登就曾在推特上說：“牆擋不住病毒。種族主義擋不住病毒。做你的本職工作。”
特朗普與彭斯競選陣營發表聲明，指責拜登為中國辯護並隨著共產黨宣傳而鸚鵡學舌。聲明說：“拜登在北京抹黑美國軍人之際保持沉默。”
趙立堅言論引起強烈反彈
上星期，中國外交部發言人趙立堅在推特上指責美國政府隱瞞疫情，並說新冠病毒可能是美軍傳到武漢的。美國政府提出抗議，稱中國政府散佈荒誕謠言。美國國務院召見了中國大使崔天凱，國務卿蓬佩奧與中共外交主管楊潔篪通了電話。
在趙立堅發表這番言論之前，中國政府對美國政要使用“武漢病毒”、“中國病毒”等說法以及批評中國隱瞞疫情的言論表示了強烈不滿，認為這是“詆毀抹黑中國”。
在趙立堅指稱可能是美軍把病毒帶到武漢之前，特朗普總統本人一直避免公開批評中國政府，而且一直讚揚習近平主席的抗疫努力。
因為疫情而懲罰中共？
一些美國政界人士，比如阿肯色州的共和黨參議員湯姆·科頓一直呼籲要追究中國政府傳播疫情的責任。科頓上星期的聲明說：“我有充分信心認為美國將凝聚我國人民的決心、韌性和天才，克服武漢冠狀病毒給我們的健康和福祉帶來的嚴重威脅。”他隨後又在推特上表示，中國將付出代價。
星期三，科頓在推特上轉發了英國《泰晤士報》3月初一篇中國科研人員去年12月被迫銷毀病毒證據的報導並發表評論說：“因其對疫情爆發所作的惡意回應，對中國共產黨的每一點指責都是罪有應得的。他們本國的公民以及世界各地的公民是他們的罪行的真正受害者。我們將追究他們的責任。”
有記者在星期三的白宮記者會上專門問到了科頓參議員的言論，並且問特朗普總統是否也覺得要懲罰中國政府。
特朗普回答說：“我對湯姆·科頓非常尊重。我完全知道他一直在說的是什麼。有一些人是在這麼說。所以，我們看看會發生什麼吧。”
對驅逐美國記者不滿
在記者會上，還有記者問到中國政府驅逐《華爾街日報》、《紐約時報》和《華盛頓郵報》駐華記者的決定。一直公開斥責這些美國主流媒體的特朗普總統對中國驅逐記者的行動表示了不滿。
他說：“我對此不滿。我自己跟所有這三家媒體都有糾紛。我知道你們對此都很了解。但這根本不是我願意看到的。我對此非常不滿。”
星期二，針對美國政府對中國官媒駐美機構的限制，中國外交部宣布“反制措施”。當局要求美國之音、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》和《時代周刊》五家美國媒體駐華機構申報在中國境內的人員和財產並驅逐《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》三家媒體的美籍記者。
