美國前總統特朗普（Donald Trump）星期二（4月23日）在紐約會見了現年83歲的日本執政黨自民黨副總裁、前首相麻生太郎，這是共和黨為了在11月大選中重返白宮所做的“影子外交”的一部份。
麻生太郎於紐約當地時間星期二晚間進入曼哈頓的特朗普大樓（Trump Tower），與特朗普進行了約一個小時的會面。特朗普在與麻生一起進入大樓時說道：“他在日本內外都是一位備受尊敬的人，我很喜歡他，而且我是透過我們共同的摯友安倍晉三認識他的。”特朗普指的是已故日本首相安倍晉三。
特朗普的競選團隊在聲明中表示，兩人討論了美日聯盟對印度-太平洋地區安全與穩定的重要性，以及中國和北韓所帶來的挑戰。
聲明稱，特朗普也讚揚了日本增加國防開支。
安倍晉三任內與特朗普建立了密切的聯繫。麻生太郎曾是安倍政府的副首相，在塑造美日關係方面擁有數十年的經驗。
在11月5日美國總統大選之前，日本一直試圖與特朗普關係密切的人士建立聯繫，這反映出日本的擔憂，若特朗普勝選，可能會重啟保護主義貿易措施，或採取其他可能損害日本經濟或影響美日牢固防務關係的措施。
目前特朗普正在紐約出席刑事審判，檢察官指控他偽造商業記錄，以掩蓋支付給色情影星風暴女·丹尼爾斯（Stormy Daniels）13萬美元的封口費。封口費被指是為了讓她不要公開談論她曾經與特朗普有過一夜情，以免損害了特朗普在2016年總統大選中的機會。
週二特朗普在他的社群媒體平台真相社交（Truth Social）上並未提及與麻生的會面，但譴責日圓兌美元匯率的歷史性下滑，稱這對美國來說是一場“徹底的災難”。特朗普寫道：“這對愚蠢的人來說聽起來不錯，但對我們的製造商和其他人來說卻是一場災難。”
當被問及麻生太郎會見特朗普的外交影響時，日本外交大臣上川陽子在星期二的記者會上表示，麻生的美國之行是議員的“個人活動”，“政府不參與其中”。
在特朗普與麻生太郎會晤的兩星期前，美國總統拜登（Joe Biden）和日本首相岸田文雄公佈了軍事合作計劃和一系列旨在加強美日聯盟的項目，其中重組美國駐日軍事指揮部的計劃，旨在使美國和日本軍隊在面臨威脅時能更加靈活，例如針對中國對台灣的入侵。
麻生太郎與特朗普的會晤標誌著外國為加強與特朗普關係而採取的最新努力，因為民調顯示特朗普和拜登的再次對決恐將非常激烈。
（此文參考了路透社和法新社的報導。）
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