美國總統川普星期三表示，國家美式足球聯盟球隊的所有者不強迫球員在比賽前演奏國歌時站立行禮的決定，顯示出“對我們偉大國家完全不尊重”。
近幾週以來，有200多名球員，其中絕大多數是黑人，在各個賽事舉行前演奏國歌“星條旗”時，單膝跪地或者坐下，以抗議種族主義以及他們所認為的美國執法機構在執法時，相對於白人而言，對少數族裔的“不同對待”。
儘管表示抗議的球員已經大幅減少，川普一直在推動國家美式足球聯盟強迫球員站立以示對國歌、國旗和國家的尊重。他指示副總統彭斯在最近的一次比賽中退場，當時大約十幾名球員在演奏國歌時單膝跪地。在美國，幾乎所有職業和高水平賽事在比賽前都要演奏國歌。
美式足球聯盟主席羅傑·古德爾回應川普說，“我們認為我們的球員應當在演奏國歌時站立。我們都對我們的國旗和國家充滿感情”。
古德爾表示，與其強令球員在演奏國歌時站立行禮，國家美式足球的官員“更注重我們能做些什麼，幫助改變我們的社區，幫助球員對抗他們在刑事司法體系中看到的錯誤行為，比如保釋和強制性判決改革，以及為貧窮美國人改善教育和經濟”。
古德爾表示，“支持我們社區的球員是一件正確的事情。”
