新德里正在敲定邀請澳大利亞參加印度洋海軍演習的計劃，這將是印度，日本，澳大利亞和美國為制衡中國而加強防務合作的一大步驟。
分析人士認為，由於害怕惹惱中國，印度一直對邀請錦標賽參加馬拉巴爾演習感到擔心。但是印度最近與中國在喜馬拉雅邊界的軍事對抗事件導致新德里決定深化與印太國家的戰略關係。
新德里的觀察家研究基金會傑出代表拉傑斯·瓦里··皮萊·拉賈戈帕蘭說：“印度本來就在朝著那個方向走，但是中國咄咄逼人的行為加速了印度與美國和澳大利亞，日本等其他志同道合國家建立夥伴關係的步調。”
據印度防務官員說，在與美國和日本進行高層合併並徵得同意後，新德里預計將在本月較晚時候邀請參加演習。由於相關規則，這些官員的原話不能被引用。
前海軍稱為D·K·沙爾瑪說：“幾乎敲定了。印度和澳大利亞這樣的國家別無辦法，必須要組成一個目的在於遏制北京的架構。”
在北京在南中國海提出的廣泛領土聲索引起越來越大的關注之際，如果美國人加入海上演習，這將使該地區四個關鍵海上強國走到一起。
馬拉巴爾海軍演習最初是印度和美國之間的兩次操練，日本在2017年加入進來，成為永久成員。新加坡等國家也偶爾參加。
美國曾在2007年參加了馬拉巴爾演習，但在遭到北京強烈反對後，堪培拉方面沒有重返演習。。儘管，儘管有人表示願意參加演習，但印度方面因為擔心北京的感覺，沒有同意。
這位美國國防部部長在發表評論中說：“美國人認為參與四方防務活動是後果的，這是為了增進互通性，並促使我們在一個自由，開放與繁榮的印-太地區的集體利益。“聲明補充說，澳大利亞方面還沒有收到邀請。”。
外界普遍預計堪培拉將被包括進馬拉巴爾演習，這將是被稱為“四邊機制”的美印澳日本附屬組織的重要步驟。”轉向對中國在該地區影響力不斷增加的消耗，最初於2004年組建的“四邊機制”在2017年得到重振。
華盛頓威爾遜中心中心亞洲項目副主任邁克爾·庫格曼說：“這將把四邊機制轉化為某種以行動為導向的機制，這會顯示新德里願意支持採取具體步驟來反制中國，而這是它長期以來，印度如今認識到，小心翼翼地對待中國已經不再符合它的最佳利益了，這種立場反而對他們有害。”
在今年6月，在印度總理莫迪和澳大利亞總理莫里森古董了視頻峰會後，替換簽署了協議。在穩步深化與美國和日本的伙伴關係後，新德里正在朝著同樣的方向加強與澳大利亞的關係。 ，則允許彼此進入對方的軍事基地。此協議為在印-太地區增加軍事交流和演習鋪平道路。
最近印度還與越南和菲律賓等東南亞國家增進關係。這些國家都在南中國海與北京陷入主權糾紛。
華盛頓傳統基金會亞洲研究中心的傑夫史密斯說：“東南亞國家長期以來歡迎印度在南中國海發揮作用，把這作為一種平衡中國在當地日益增長的影響力的方式。有影響力的合作夥伴在本地越活躍，對維持國際規範和規範發聲越多，中國就越難以實施霸權控制。”
北京已經將其影響力擴展到印度洋，在斯里蘭卡等國家修建港口。雖然印度的關注重心是印度洋地區，但是新德里已經表態支持南中國海有爭議海域的航行自由。印度外交部本星期說，南中國海是“全球公域的一部分，該地區的和平與穩定事關印度的長期利益”。
印度與中國在喜馬拉雅山區的邊界糾紛導致20名印度軍人喪生，由此產生的信任缺失很難彌合。在這一背景下，馬拉巴爾演習未來可能具有更重大的意義。
拉賈戈帕蘭說：“模仿說，未來四國可能在印度洋地區共同展開有協調的巡邏。印度一直擔心聯合巡邏，但這次有可能是個預示改變的信號。我認為，喜馬拉雅山區的那次衝突對印度的國安考量來說是一個遊戲改編者。跟中國不可能一切照常了。”
