美國國務卿蒂勒森在對拉美五國進行訪問前夕在德克薩斯州大學發表演講時，警告西半球國家警惕中國和俄羅斯這些地區以外的國家，說拉美地區不需要那些只謀求對自己人民有利的新殖民主義大國。中國外交部回應說，美方的有關說法“完全違背事實”，也是對拉美國家的不尊重。中國官方媒體也回應說，抹黑中國無助於改變美國在拉美地區的糟糕形象。
蒂勒森在西半球重要時刻出訪該地區
在美國與西半球國家之間的關係因為美墨邊境大量毒品交易以及川普總統對非法移民的打擊而出現緊張之際，國務卿蒂勒森星期四啟程對墨西哥、阿根廷、秘魯、哥倫比亞和牙買加五國進行訪問。
任期在星期四剛好滿一年的蒂勒森行前在他的母校德克薩斯州大學奧斯丁分校發表演講時表示，他是在西半球處於一個重要時刻進行這次訪問的。他說，這個包括加拿大、墨西哥、南美和加勒比在內的多樣化地區是美國的優先考慮，原因不僅僅只是美國與這些國家在地理上的接近。
他說：“我們都有一個相互交織的歷史和紀年表。我們的國家仍然反映了新世界無限發現的樂觀主義。而且重要的是，我們有著共同的民主價值觀– 這些價值觀處於我們信仰的核心，不管我們護照的顏色是什麼。”
蒂勒森在這次訪問期間致力於推動該地區的良好管治、打擊腐敗以及推動美國與這些國家的貿易，因為在他看來，鼓勵透明度、增加問責以及剷除腐敗對於在該地區創立穩固的經濟、推動安全以及保護美國的價值觀都是至關重要的。
蒂勒森指中國在拉美進行“掠奪”
他說，對人民負責的強大機構與政府也能確保他們的主權不受到現在正出現在西半球的“潛在的掠奪式行為者”。
他說：“中國，就像它在全球新興市場所做的那樣，提供了一個有吸引力的發展道路的表象。但是實際上，這往往涉及用短期的獲利來換取長期的依賴。”
蒂勒森說，中國正在利用它的經濟外交把這個地區拉入到它的軌道。但是他說，中國提出來的東西總是有代價的- 經常是以國家主導的投資形式，由中國勞工承建項目，繁重的貸款以及不可持續的債務。他說，中國模式攫取寶貴的資源為它自己的經濟服務，經常是不顧當地的法律或是人權。
蒂勒森：拉美不需要新殖民主義大國
他指出，中國現在是智利、阿根廷、巴西和秘魯的最大貿易夥伴。他說，這些貿易帶來了好處，但是很多中國人採用的不公平貿易做法也損害了這些國家的製造業，導致失業以及工人工資的減少。
蒂勒森去年10月在國際戰略與研究中心首次提出美國的印太戰略的演講時也對中國提出了類似的批評，不過他這次更進了一步，直指中國在拉美搞新殖民主義。
蒂勒森說：“拉美人，拉美不需要那些只謀求給自己人帶來好處的新殖民主義大國。中國的國家主導的發展模式使人聯想到過去。這不見得必須是這個半球的未來。 ”
蒂勒森比較美中做法的不同
在對中國的發展模式提出批評的同時，蒂勒森說，美國的做法與中國的做法形成鮮明對照。
他說：“我們不謀求傾向一方的回報率的短期交易。我們尋求擁有共同價值觀和願景的夥伴，來創造一個安全、穩定和繁榮的半球。”
他說，美國的做法是基於互利的目標，來幫助雙方的成長與發展，變得更加繁榮，而且通過尊重國際法、優先考慮我們夥伴的利益並保護我們價值觀來實現這樣的目標。
不過，他有關優先考慮美國的夥伴的利益的說法與川普總統所講的“美國優先”原則看來有些矛盾。
蒂勒森：俄羅斯在拉美的存在也令人震驚
除了對中國進行嚴厲的批評外，蒂勒森也表示，俄羅斯在該地區日益擴大的存在也令人震驚，說它繼續向那些不尊重民主價值觀的不友好政權出售武器和軍事裝備。
他警告說：“我們地區必須做出努力，防範那些不反映該地區共有的基本價值觀的遙遠的大國。”
蒂勒森主張新門羅主義，對抗中俄？
蒂勒森的有關說法讓人聯想起美國歷史上的“門羅主義”。他在演講後也被問到如何看待“門羅主義”。
對此，蒂勒森回答說：“有時候，我覺得我們忘記了門羅主義的重要性以及它對與這個半球與維持那些共同價值觀方面的意義。所以，我認為它在今天與它被提出的那一天是同樣相關的。”
門羅主義是美國在1823年開始的反對歐洲國家在美州再次奪取殖民地的政策。當時，門羅總統的政府宣稱，“美洲是美洲人的美洲”，任何歐洲國家試圖進一步控制北美或是南美任何獨立國家的努力都將被視為是對美國的不友好表現。
中國外交部：美方說法完全違背事實，對拉美國家不尊重
在蒂勒森對中國在拉美的做法提出批評後，中國外交部發言人華春瑩回應說：“美方有關說法完全違背事實，是對廣大拉美國家的不尊重。”
針對蒂勒森的批評，華春瑩星期五做出了有針對性的回應。
她說，中國和拉美國家同為發展中國家，面臨著共同的發展階段和發展任務，“雙方的合作基於共同利益和相互需求，秉持的是平等互利、開放包容、合作共贏的理念。”
她還表示，“中國既是拉美大宗商品的主要國際買家，也進口了越來越多的拉美農產品和高附加值產品。中拉基礎設施建設合作，為拉美突破發展瓶頸、改善民生髮揮了積極作用。中國對拉投資、金融合作完全按照商業規則和當地法律法規進行。”
針對蒂勒森所說的中國在拉美的投資建設項目往往都是僱用中國工人甚至給當地帶來失業的說法，華春瑩引用國際勞工組織的統計數字說，1995年至2016年間，中國企業在拉美創造了180萬個就業崗位。
華春瑩還表示，中國與拉美關係的發展不針對、不排斥任何第三方，也不影響第三方在拉美的利益。
新華社：抹黑中國改變了不了美國在拉美的糟糕形象
中國官方的新華社也針對蒂勒森的有關說法發表文章說，抹黑中國不能幫助改變美國在拉美的糟糕形像或是阻止該期權的國家從其他地方尋求幫助來刺激經濟增長。
文章說，在過去一年，川普政府通過收緊移民規則、修建邊境強來阻遏人口的流動並謀求使貿易協議更有利於美國而引發了區域範圍內的憤怒。
它說，看來，除了把拉美看作是自己的後院、販毒者以及非法移民的溫床之外，華盛頓缺少促進該地區發展的基本興趣。
中巴兩洋鐵路合作項目擱淺
就在蒂勒森訪問拉美地區的時候，巴西一位官員表示，巴西擱置了計劃與中國和秘魯合作修建的橫跨南美洲大陸的兩洋鐵路項目，原因是項目成本過於昂貴而且面臨巨大的工程方面的挑戰。
這個連接大西洋和太平洋、長達5千公里的鐵路項目是中國國家主席習近平2014年7月訪問巴西時宣布的。這條鐵路建成後，巴西可以繞過巴拿馬運河，以更低成本和更快的速度向中國出口大豆和鐵礦等，中國也可以向他們輸出鐵道設備與技術。但是巴西官員說，這條鐵路估計耗資800億美元，如果它只是用來運輸大宗商品而不是更有價值的產品，它在商業上是不可行的。這位官員說，秘魯也反對計劃中的鐵路線穿過該國最重要的自然保護區之一。
