美國土安全部宣佈台灣為免簽證計劃新成員

納波利塔諾在由克林頓國務卿主持的全球旅遊與觀光會議上作出這一宣佈。

她說﹕“我很高興地宣佈﹐在經過與國務卿克林頓磋商之後﹐國土安全部決定把台灣納入美國免簽證計劃的最新成員。這可以讓符合資格的台灣護照持有人快速進入美國境內。”

*納波利塔諾﹕給台免簽證可促進美國旅遊業*

納波利塔諾說﹐有關宣告使得美國與台灣長期經濟夥伴關係得以進一步發展﹐台灣參與免簽證計劃不但可以刺激美國旅遊業發展﹐也得以讓美台共同致力於維持最嚴格的安全標準。

她說﹐去年台灣來美觀光遊客的人數將近25萬﹐她預期免簽證計劃生效後﹐這個數字將會有所增加。

*袁健生﹕美台無邦交﹐免簽待遇意義特殊*

台灣駐美代表袁健生在納波利塔諾宣佈之後立即在國務院附近接受媒體採訪﹐對美台經長時間的協商後終於有正面結果感到欣慰。

他在答覆美國之音的提問時說﹐美國在全世界的邦交國超過190個﹐至今只有36個國家得以享有美國的免簽證待遇﹐因為要通過美方的標準﹐門檻極高﹐台灣能夠成為美國的第37個免簽證成員﹐意義非常特殊。

袁健生說﹕“在與它有邦交的情形下也並不表示它一定給免簽﹐換句話說﹐它很注意美國的國家安全﹐和美國與這些國家的關係。我們中華民國在沒有邦交的情形下它願意給你免簽﹐這是一個非常特殊的意義。”

再過兩天就要返台接任國安會秘書長新職的袁健生﹐對自己能在離開華盛頓前趕上這個及時宣佈感到高興。他說﹐能帶着這個禮物回去給台灣人民﹐是一個“令人愉快的意外”。

*台灣赴美遊客90天免簽證*

依據國土安全部的免簽證計劃規定﹐赴美旅遊或從事商務的台灣護照持有者﹐只要先通過國土安全部的旅遊授權電子系統﹐在網上取得電子授權後﹐就可以享有90天以下的免簽證待遇。