臉書在2018年統計，台灣約97%的互聯網用戶使用臉書。而另一家市場研究機構稱，台灣的智能手機普及率在亞洲排名第二，僅次於韓國。根據這些數據，很多為明天總統大選造勢的活動會從街頭轉移到互聯網，這是情有可原的。
但網絡競選活動的興起要求選民能夠分辨信息的真偽，並遵守日益增長的反假新聞法規，因為政客們聲稱，大量的網絡競選信息是虛假的，是非法發布的，而且往往由台灣的政治對手中國植入。
“從去年開始，我們看到中國正在使用現代科技,簡言之就是社交平台,試圖通過臉書、推特，或流行的在線聊天軟件Line來妨礙我們在互聯網上的討論,”台灣外交部長吳釗燮週四在新聞發布會上說。“假新聞的情況似乎相當嚴重。”
去年，台灣官員通過了禁止傳播虛假新聞的法律，當地媒體稱警方已經在調查幾起案件。
社交媒體的興起
台灣義守大學大眾傳播講師侯政南表示，臉書、Line和推特等社交媒體之所以吸引40歲以下的人群，是因為這些選民傾向於信任他們朋友發布的信息。侯政南說，他們認為報紙和電視新聞太“正式”，也容易受到政客的“操縱”。
現任總統蔡英文和她的主要競爭對手韓國瑜全天積極在臉書上宣傳競選活動，並現場直播其中的一些活動。截至1月3日，蔡英文的臉書關注者比韓國瑜多260萬。
蔡英文還與一位YouTube名人合作，以這位名人擅長的搭訕話術互動，有效地在選舉前刷新了她的形象。
“網絡明星是很重要的一點，他們可以讓人們了解(政客的）另一面，”侯政南說。“更重要的是，他們讓人們覺得一個權威離他們很近，不那麼高高在上。”
“假新聞”氾濫
民進黨國際事務部副主任陳治維在周二的新聞發布會上說，所謂的“假新聞”每天來自中國1000多個“地點”。瑞典哥德堡大學多元民主中心的一項研究顯示，在接受調查的全球200多個地方中，台灣是最容易受到網絡攻擊的地方之一。
中國將台灣視為其領土的一部分，無權選舉總統。自上世紀40年代中國內戰以來，兩岸一直處於分治狀態。
台灣官員認為，中國試圖引導選民支持北京喜歡的候選人。自2016年上任以來，現任領導人蔡英文一直抨擊中國的“一中政策”。而她的主要對手韓國瑜主張兩岸進行對話。
28歲的台灣博士生吳以璿說，剛接觸社交媒體的年長選民尤其難以從謊言中了解真相。他的父母都是64歲，剛涉足社交媒體。他說：“年輕一代大約從十年前開始加入社交媒體，而年長者，以我的父母為例，在四年前才開始使用Line。”
修正和嚴懲
外交部長吳釗燮說，官員們試圖反駁盡可能多的假新聞。他說，他們也與Line和臉書合作，封鎖假賬戶並刪除虛假消息，有時還會諮詢當地非營利性的事實核查機構。
立法機構四月收緊了兩個刑法，禁止散佈虛假新聞，包括轉發虛假內容。12月31日，立法院通過了《反滲透法》，將境外勢力影響台灣選舉定為刑事犯罪。
據當地媒體報導，警方上月拘留了一名國立台灣大學的政治學教授，原因是他2018年在臉書上發帖批評政府運營的國立故宮博物院。根據PinkNews.com網站的報導，有人還在Line發布虛假信息，稱蔡英文花費100萬美元在台北組織了一場同志驕傲遊行。
“隨著大選臨近，這個問題變得相當明顯，”台北國立政治大學國際事務學院副院長黃奎博表示。“警方的調查現在可能侵犯人們表達意見的權利。壓制言論自由的力量越來越大。”
但國立台灣大學社會科學學院的訪問學者里格爾（Shelley Rigger）表示，假新聞可能對人們的投票決定影響甚微。大多數年輕人對他們所讀到的內容持“懷疑態度”，而台灣人總體上早就知道“中華人民共和國正在試圖破壞他們的民主”。
