在北京當局不斷加劇對台壓力之際,近來一些國會人士已對川普政府上任至今尚未宣布對台軍售表達擔憂。上星期,八位美國聯邦參議員在一封聯名信中呼籲川普總統,儘速將一批原先已準備好的軍售案通知國會,並且將對台軍售程序定期化,不要受到中國因素的干擾。
這封由國會兩黨議員共同聯名發表的信函首先指出,美國的一中政策為美國與台灣的關係提供了基礎,這個一中政策涵蓋美中三個聯合公報、《台灣關係法》,以及里根總統給台灣的六項保證。
不過信上說,自蔡英文總統上台後,中國對台灣的經濟、軍事脅迫更加嚴重,台海兩岸緊張昇級,台海和平安全也受到威脅,因此美國對台灣的支持比任何時候還要來得重要。
議員稱,台灣正面對中國的軍事威脅與台海軍力失衡的情勢,美國絕對不能在提供台灣自我防衛能力的承諾上有所退縮。他們呼籲川普採取政策,“定期、連貫性支持台灣自我防衛的努力,不要把對中國的擔憂被置於台灣之上”。
此外,信中還要求川普總統,盡快將原先已準備好的一批小型軍售項目通知國會。
美台商業協會對國會議員在對台軍售議題上的最新表態表示歡迎。
該協會在一個聲明中說,美國對台灣的支持是要保障台海和平穩定,“這是美國的核心戰略利益”。
美台商業協會會長韓儒伯(Rupert Hammond-Chambers)10天前在一場國會聽證會上就發出相同的呼籲,希望美國政府能將對台軍售定期化,不要受到中國因素的影響。
韓儒伯說:“我們尤其需要是行政部門對台灣政策的連貫性。這種連貫性的缺乏自然削弱了過去11、12年來美國幾任政府的努力。一個是連貫性的不足,另外當然就是中國不斷增加的壓力。所以從現實面來說,如果能在與台灣相關的倡議上,把它們與對中國的考慮分開處理,對事情會有比較有幫助。”
韓儒伯說,最明顯的例子就是美國政府在針對售台武器項目的跨部門討論中,參與過程的官員經常是同時負責中國與台灣事務,因此在考量軍售案時會有中國因素涉入其中,讓對台軍售增加一些複雜的政治考量。
韓儒伯說:“當行政部門代表來國會山與你們談話時,你會注意到,經常這位代表是同時負責中國與台灣事務的官員,因為只要考慮到台灣,他們會條件反射式地想到中國,而它的份量會比台灣更大。所以或許應該將這兩件事分開,讓行政部門知道,在不同部門內部及跨部門的討論過程中,應該給台灣多一點操作空間。”
八名發表聯名信的參議員包括共和黨籍的參議院軍事委員會主席麥凱恩(John McCain)、魯比奧(Marco Rubio)、科寧(John Cornyn)、英霍夫(James Inhofe)以及民主黨籍參議員梅南德斯(Robert Menendez)、卡丁(Benjamin Cardin)、馬基(Edward Markey)、懷登(Ron Wyden)。
台灣總統蔡英文星期天在其推特官方賬號上貼出這封信,並且對議員們給台灣的堅強支持表示感謝。