在各界關注川普政府是否宣佈對台軍售，以及是否向台灣出售F-35先進戰機的問題時，分析人士說，美國國防部這個星期發表的一份報告，或許為對台軍售提供了充份的理由。
五角大樓在6日送交國會的中國軍力報告中指出，“台灣仍然是解放軍主要‘戰略方向’(strategic direction)，是被領導層指認為具有戰略重要性的地理區域之一。”不過中國數十年來的軍事現代化，腐蝕或抵消了台灣傳統上防止解放軍侵略的優勢，包括解放軍不具備跨越台灣海峽的軍事投射能力、台灣先進的軍事科技能力和台灣島嶼防衛的天然地理條件。
華盛頓智庫全球台灣研究所資深研究員安大維(David An)說，這份報告有3個主要目標，包括介紹中國軍事能力的新發展、審視中國軍事發展中涉及台灣的準備，因為這間接影響到美國；再來就是中國軍事能力對區域其他地區，例如南中國海、東中國海領土爭端的影響。
安大維在預訂發表在新一期《全球台灣簡報》的文章中指出，和過去多年一樣，五角大樓在2017年的中國軍力報告中有整章篇幅用來描述中國為台灣變局所做的軍事現代化作為，報告提到“台灣變局”(Taiwan contingency)的次數就有7次，也提到解放軍可能對台灣採取的各種武力行動，雖然其中“不支持台灣獨立”是重覆過去歷次報告都已經有過的表述，不過重要的是，報告重申美國支持台海議題和平解決，以及美國將持續售台武器裝備，協助台灣維持足夠防御能力的立場。
安大維指出，今年的報告增添一些台海自去年以來新的政治發展部份，也就是自蔡英文政府上台後中國堅持台灣必須接受九二共識，並且從各方面對台灣施加壓力，導致中國與台灣的關係漸趨冷淡的形勢，而這份報告對美國國防部的重要性，則是在於它為美國售台武器裝備提供正當性，而且合理解釋了國防部用於應對中國軍事擴張的開支。
這份“關於中華人民共和國軍事與安全發展”的年度報告，對當前解放軍為台海衝突進行準備的態勢做了詳細的描述，包括中國陸、海、空3個軍種及火箭軍和戰略支援部隊的攻台準備。
報告指出，為美軍介入台海衝突做準備，在中國軍事現代化過程中持續扮演重要份量，解放軍一方面要威懾、甚至強迫台灣放棄任何走向獨立的作為或是武力統一，另一方面還要威懾、延遲或阻止任何第3方為協助台灣而介入衝突。
報告說，中國警告可能對台動武的情況隨著“台灣對其政治地位的宣示、解放軍能力的改變，以及中國如何看待台灣與其他國家的關係”等情況而改變，這些情況包括：
--台灣正式宣佈獨立
--採取未明確界定但走向獨立的行動
--台灣內部發生動亂
--台灣取得核武器
--兩岸恢復對話遙遙無期
--外國介入台灣內部事務
--外國軍隊駐防台灣
報告稱，解放軍可能對台灣採取的軍事行動包括海上封鎖、有限的致命性軍事行動或脅迫、導彈及精准空中襲擊、兩棲侵略等，雖然台灣正在採取一些重要步驟加強自我防御，包括發展自主國防產業、改善聯合作戰及危機應變能力，並強化其軍官和士官部隊，不過這些方面的改善只能部份解決台灣日漸下降的防衛優勢，雖然目前台灣的防衛開支大約是其國內生產總值的百分之2，不過解放軍正式公佈的軍事開支已經是台灣的14倍。
報告稱，美國仍然維持以三項聯合公報及《台灣關係法》為基礎的一個中國政策，反對台海任何一方單方面改變現狀，也不支持台灣獨立。美國持續支持以台海雙方都能接受的方式、範圍和步調和平解決台海議題，美國也將持續依據《台灣關係法》提供台灣足夠的防衛能力。
中國軍力報告在最後附表中將中國與台灣的軍力做了比較，在中國85万地面部隊中，面對台海的軍力部署有19萬，而台灣的兵力為13萬。在海軍船艦數量上，中國在東部、南部戰區部署了24艘驅逐艦、42艘導彈護衛艦、40艘潛艇包括34艘柴油動力、2艘核動力及4艘彈道導彈潛艇，台灣只有4艘柴油動力潛艇。
在空軍方面，中國有1700架戰機、400架轟炸機﹑475架運輸機，報告列出其中可直飛台灣不需加油的有130架戰機、200架轟炸機及150架運輸機，另外還有75架特殊任務飛機。
中國國防部及外交部7日都對美國這份軍力報告涉及台灣的部份做出回應。
外交部發言人華春瑩說，美國單方面制定的“所謂‘與台灣關係法‘嚴重違反一個中國政策和中美三個聯合公報原則”，中國政府一貫堅決反對，中國要求美國停止售台武器和美台軍事聯繫，慎重處理涉台問題，以免損害中美關係大局和台海和平穩定。
國防部發言人吳謙則表示，美方發表這份涉華軍事報告渲染“中國軍事威脅”，“妄議兩岸關係和台海形勢”，中國政府對此堅決反對。
