在伊斯蘭國自稱的哈里發土崩瓦解之後，美國準備改變在敘利亞的戰略，承諾幫助敘利亞最初的恢復重建工作。
今年10月，美國支持的部隊解放了該恐怖組織在敘利亞的首都拉卡。自從那時起，敘利亞民主軍一直集中精力清除伊斯蘭國的殘餘勢力。
鑒於在敘利亞民主軍控制下地區的伊斯蘭國武裝人員已經不到1千人，美國國防部長馬蒂斯表示，現在是合適的時間開始他所稱的“邁向常態的努力”。
馬蒂斯星期五對五角大樓記者說，“我們要做的是從我稱之為攻勢、攻城掠地的行動進行調整改變。你們將看到敘利亞會有更多的美國外交官”。
馬蒂斯沒有對更多外交官以及其他文職人員到達敘利亞給出時間表，並強調指出這些工作不應當被認為是建立國家。美國之音聯繫國務院希望得到表態。
馬蒂斯說，“當你帶來更多的外交官，他們將致力於最初的恢復重建服務，他們會帶來合同人員。諸如此類的事情。需要管理國際援助資金，做這些工作，不要讓資金不當進入別人的口袋”。
工作努力的重點將是清除一度遍佈伊斯蘭國簡易爆炸裝置的地區。馬蒂斯防長稱“需要做大量的工作”，移除瓦礫殘垣，恢復其它基本服務，重開學校。
在敘利亞的近2千名美國部隊將留在那裡，為外交官員和文職人員提供安全保障，同時幫助為追剿伊斯蘭國戰鬥人員提供訓練和援助。
與此同時，馬蒂斯防長表示，美國支持的部隊將繼續追剿伊斯蘭國戰鬥人員。
鑒於敘利亞的大部分地區目前處於忠於得到俄羅斯支援的敘利亞總統阿薩德的軍隊控制之下，對初始階段的重建恢復工作如何進行仍然存有疑問。
本周早些時候，俄軍總參謀長譴責美國在靠近伊拉克邊境的坦夫的一座軍事基地內訓練前伊斯蘭國激進分子，在敘利亞製造不穩定。
俄軍參謀長瓦列裡·瓦西裡耶維奇·格拉西莫夫星期三對《共青團真理報》表示，“在他們被擊敗之後，他們改換門庭，改頭換面。他們還是伊斯蘭國。”
但是馬蒂斯防長說，儘管存在一些小問題，美國和俄羅斯在敘利亞建立的分界線還是得到保持，他不認為親政府的部隊會干擾重建工作。
馬蒂斯談及敘利亞軍隊可能的越界行為時說，“那將是一個錯誤。他們甚至從來沒有嘗試過”。
