過去幾週，海洋溫度飆升至遠高於紀錄水平，科學家們正試圖弄清楚這意味甚麼，以及它是否預示大氣將急遽變暖。
一些研究人員認為，海面溫度的上升源於正在醞釀和可能強烈使氣候變暖的厄爾尼諾現象(El Nino)，加上連續三年降溫的拉尼娜現象(La Nina)之反彈，所有這些都發生在全球持續變暖的基礎上，正加熱下方更深的水域。研究人員表示，若是如此，本月打破的海洋溫度記錄可能是第一個。
根據值得信賴的氣候科學工具、美國緬因大學的氣候再分析儀(Climate Reanalyzer)的數據，從3月初到本週為止，全球平均海面溫度上升了近十分之二攝氏度(0.36華氏度)。這聽起來可能很小，但對於佔地球面積71%的海洋來說，在這麼短的時間內上升如此之多，“這是很巨大的，”科羅拉多大學氣候科學家克里斯卡諾斯卡斯(Kris Karnauskas)說。他說：“這與一開始就已經很暖和的狀態有很大不同。”
氣候科學家一直在社交媒體上以及彼此之間談論變暖的問題。賓夕法尼亞大學的邁克·曼恩(Michael Mann)等一些人很快打消擔憂，稱這只是在人為造成的變暖持續增加的基礎上厄爾尼諾現像不斷加劇。
秘魯和厄瓜多爾沿海地區的氣溫尤其升高，那裡是1980年代厄爾尼諾現象最嚴重的地方。厄爾尼諾是赤道太平洋部分地區的自然變暖，它改變了全球的天氣並使全球氣溫飆升。直到上個月，世界一直處在另一面，稱為拉尼娜的降溫異常強烈持續長達三年，並導致極端天氣。
'不尋常的模式'
其他氣候科學家，包括美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的海洋學家格雷戈里·約翰遜(Gregory C. Johnson)，表示這似乎不僅僅是厄爾尼諾現象。他說，有幾個海洋熱浪或海洋變暖點不符合厄爾尼諾現象，例如阿拉斯加附近的北太平洋和西班牙海岸附近。
普林斯頓大學氣候科學家布里埃爾·維奇(Gabriel Vecchi)說：“這是一種不尋常的模式。這是全球範圍內的極端事件，發生在不符合厄爾尼諾現象的地區。”他說：“這是一個非常非常大的信號。我認為需要一定程度的努力才能理解它。”
科羅拉多大學的卡諾斯卡斯研究了過去幾週的全球海面溫度異常情況，並去除今年早些時候平均溫度的異常，以了解哪裡突然升溫最多。他發現從南美洲到非洲橫跨赤道的很長一段區域，包括太平洋和印度洋，是造成全球氣溫飆升的主因。
卡諾斯卡斯表示，該地區僅在10到14天內就升溫了十分之四攝氏度，這非常不尋常。
卡諾斯卡斯說，該地區的一部分顯然正在醞釀厄爾尼諾現象，科學家可能會在未來幾個月內證實這一點。他說，但印度洋的地區不同，可能是偶然單獨的增溫，或者可能與大的厄爾尼諾現像有某種關聯。
斯克里普斯海洋研究所(SIO)的海洋學家莎拉‧波基(Sarah Purkey)說，距離上一次厄爾尼諾現像已經過去大約七年，這次溫度上升幅度很大。在七年裡世界變暖了，尤其是更深的海洋，它吸收了溫室氣體中的大部分熱能。無論表面發生什麼，衡量深海儲存能量的海洋熱量每年都會創下新高。
波基說，自上次厄爾尼諾現像以來，全球海洋熱量增加了0.04攝氏度(0.07華氏度)，這聽起來可能不多，但它實際上是巨大的能量。她說，這大約是30到40澤塔焦耳(ZJ)的熱量，相當於數億顆將日本廣島夷為平地的原子彈的能量。
科學家說，在這片變暖的深海之上，世界表面因拉尼娜現象異常降溫了三年，這有點像暖鍋上的蓋子；現在那個蓋子揭開了。
（此文依據了美聯社的報導。）
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